也想不出筹钱的方法。



啊──要是这时候恰巧碰见石油王，出现某种奇迹让他出资就好了──



「……啊，咦？」



这个愚蠢想法浮现的瞬间，忽然跟脑海中的某个东西牵连起来。



什么？我刚才是联想到什么了？



石油王？恰巧？出资？感觉这里有点线索……



「啊……」



太蠢了吧，居然希望能遇见石油王，这想法有够荒唐。



但有个点子比遇见石油王的可能性更高一些。



回过神来，我已经拨电话给冰川老师了。



我这想法有可能实现吗──还是会被她一笑置之呢？我就是为了确认这件事，才会打电话给她。



没过多久，电话就通了。我兴奋无比地开口说道：



「冰川老师！石油王！找石油王出资就可以了！」



『你、你在说什么啊！』



电话另一头的冰川老师发出惊讶的声音。



糟糕，我还没把思绪统整好，就忍不住说出来了。



但这并未浇熄我的兴奋之情。总之我先把结论说出口。



「就是庆花祭的事！既然资金不够，那请资金雄厚的人帮我们出资就好了啊！」



换句话说，就是赞助商。



但我当然不可能遇见石油王。



所以要找符合本次活动条件，规模更小──但在我们这些执行委员看来还是资金丰厚的存在。



于是我将这好不容易才发现的方法说了出来



这足以让我们起死回生了。



「我想说的是，由我们这些庆花祭执行委员去找愿意赞助的企业！」



◇　◇　◇



「……没想到真的变成这样了。」



「虽然提议的人是我，但我也吓了一跳。」



某天放学后。



我跟冰川老师穿著制服和套装这种上课的装扮，搭上开往东京的电车。



平常要是穿著一看就知道是师生的衣服单独搭车的话，可说是相当危险……但唯独今天，我们拥有正当无比的理由。



那就是前几天说的「寻找愿意赞助的企业」这件事。



我们真的是前阵子才开始找的，没想到这么快就有企业想打听细节了。



所以我要以代表身分，冰川老师则是陪同教师的身分，一同前往某间企业。



但我也不是在毫无准备的状况下才说出那种话。



我心里姑且是有锁定几间企业……但进度未免也太快了吧。



「不、不过，还是会紧张耶。」



「冰川老师，你也会紧张喔？」



我还以为她的心是铁打的呢。



「这话什么意思？」



冰川老师切换到教师模式，对我微微一笑。



我马上看向别处……还是可以感觉到有股锐利的视线一直刺向我的脸颊。呜呜，好可怕喔……



不过我完全能理解冰川老师紧张的心情。



毕竟在某种意义上，对我跟冰川老师这种宅宅来说，那是非常特别的地方。



我们准备前往的，正是轻小说的出版社。



「……到了。」



「……到了呢。」



如今我们站在位于饭田桥的某栋大楼前。



我们依照事前预约的信件所示，在柜台办完手续后，听从广播搭乘电梯抵达会客室。



最后我们抵达的是──



「哦哦……」「呜哇……」



看到眼前排著满满的轻小说，我跟冰川老师不禁发出了微弱的赞叹声。



不仅放满了过去的名作到最近流行的轻小说，萤幕上还在播映前阵子的新番动画。除此之外还贴了各式各样的海报，让人不由得兴奋起来。



「冰、冰川老师！你、你看！咦？是兄长大人耶！那边还有阿克娅大人跟席德耶！」



「冷、冷静点，雾岛同学。我们是来谈事情，不是来玩的喔。」



嘴上虽然这么说，但冰川老师也是兴奋难耐，完全表现在脸上了。



在我们谈话期间──



「哦～原来雾岛同学喜欢这个啊。原来如此原来如此，跟之前听说的一样呢～」



背后忽然传来一个声音。



我回头一看，后面站著一名可爱的女性。



她有一张带了点淘气感的灿烂笑容，一头长度及肩的黑发。尽管看上去不像大学生，但一字领上衣跟紧身裤的搭配，让她浑身上下充满了成熟的韵味。就算妆容素雅，还是能充分显现出原本的美貌。



虽说冰川老师比较可爱，但这名女性也很美。



「那个……请问你是？」



冰川老师站在我眼前这么问，这名女性便露出天真无邪的笑容，像个孩子一样。



「啊，抱歉，我还没自我介绍。我是赫尔布拉德老师的责编，敝姓苍崎。今天请多多指教。」



说完，这名女性──苍崎小姐便将名片递给冰川老师。



见状，冰川老师也马上跟她交换名片。



但交换名片的时候，苍崎小姐用意味深沉的眼神瞄了我一眼。



那个视线，就是对我和赫尔布拉德老师──也就是夏希的关系完全知情的人的眼神。



没错。这次是透过夏希牵线，才能与出版社进行面谈。



请夏希帮忙主要有两个理由。



她有办法接洽到出版社这种企业。



另一个原因则是──



「今天要谈的主题，是赫尔布拉德老师的新系列作与庆花祭合作的事宜吧。」



被带到会议室后，我跟冰川老师和苍崎小姐面对面就坐。



顺带一提，这次我对冰川老师撒了点小谎。



我跟夏希约好，不能透露她是轻小说作家的实情。



但要是连赫尔布拉德老师跟庆花高中的关联性都隐瞒的话，就很难对冰川老师解释了。所以我告诉她，在众多企业当中我希望拉到出版社的赞助，联系后才偶然发现赫尔布拉德老师是庆花高中的毕业生，同时也发现她要出新系列作。于是我提议让新系列作和庆花祭来个联名活动，对方就想询问相关细节……



虽然用了一大堆离谱至极的巧合，但冰川老师听到后非常开心地说「哦～这样啊！运气真不错！」便不疑有他。这种欺瞒的感觉让我有点难受，可是这次也只能出此下策了。



「关于企画的具体细节……虽然想马上进入正题，不过首先还是感谢二位今天莅临敝社──雾岛同学，你很喜欢轻小说吧？实际来访后有什么感想？」



「啊──呃，那个……」



「别客气，想到什么就直接说。」



苍崎小姐对我微微一笑。在她的催促下，我说出了感想。



「呃……那个，老实说，跟一般公司没什么两样。」



我原本以为会在办公桌上堆满轻小说和周边……实际上却并非如此。来到会议室前我瞄了一眼办公室的样子，感觉就是一般公司。



「关于这一点嘛，其实前阵子还是你想像中的那种感觉啦……但最近引进了开放式座位跟远程办公的制度，确实跟一般公司没什么两样了──那老师觉得如何？不过，老师应该不太会看轻小说吧？」



「是呀。我对这方面没什么兴趣。」



最好是啦。



我忍不住在心里如此吐嘈，但冰川老师现在是教师模式，试图想隐藏自己是宅宅的事实。她刚才明明对这些东西充满好奇兴奋不已呢，真辛苦，还得切换模式。



「好吧，你还是学生，时间不能拖太晚，我们就尽快讨论具体的企画内容吧。」



「好的。」



我点点头。



照这个情况来看，感觉满容易成功的。



来到这里之前，夏希给了我几个注意事项。



她说苍崎小姐这女人是个小恶魔，个性超烂，不只名字有个苍字，连血液都是蓝色……等等，对我各种威胁。是说夏希，她之前到底对你做了些什么啊？



但看这情况，应该没什么问题。



正当我这么想时──



「唔！」



苍崎小姐给人的印象忽然骤变。



原本性格直爽的大姊姊，瞬间变成彻彻底底的甲方人员。



这就是苍崎小姐的──以冰川老师举例的话，就是教师模式吧。



发现气氛严肃起来后，我马上挺直背脊。



刚才那瞬间觉得满容易成功的自己简直傻得可以。



苍崎小姐知道我跟夏希的关系，也看出冰川老师是在演戏。



但也不能因此就认定她会同意这个企画。



对方是生意人，一定会认真以对。



我的说明显然攸关著这个企画的存亡。



那我也得尽其所能才行。



我用唾液滋润乾涸的舌头，将事前给过资料的文件摊开来，说出在脑海中反覆练习过无数次的台词。



「……呃，那个……我、不，这次赫尔布拉德老师推出新系列作，听说贵社正在摸索宣传方式。简而言之，我希望贵社让我在庆花祭中介绍老师的新系列作──以配音员见面会的形式。」



没错。这就是我好不容易才想出的结论。



我知道配音员的行程可能有空档，但我没有资金。既然如此，就向企业提出利多，再要求他们出资。我想到的就只有这些了。



所以这次一旦失败，就实质意义而言，我就真的束手无策了。



给出前提后，我辅以资料进行更详细的说明。比如庆花祭过去也办过见面会的案例、来客人数和营运体制……我结结巴巴地解释这些和冰川老师及东条学姊商量收集的资讯。



所幸庆花祭这个活动有百届以上的历史，要列举成果并非难事。



一连串说明结束后，苍崎小姐点头称是，并瞄了我一眼。



「刚刚那些我都听懂了。你的资料也做得简洁易懂。」



「真、真的吗？非常感谢你。」



「顺带问一句，你心中的配音员人选是？」



「星宫志帆小姐。」



我立刻回答。



「星宫小姐啊……这样正好。赫尔布拉德老师的新系列作女主角，恰好跟她的形象十分吻合呢。」



苍崎小姐一脸严肃地对我露出试探的眼神，我却依旧沉默，勉强向她露出笑容。其实我已经看过故事内容了，我想应该并非偶然……但我不确定夏希跟这位责编透露到什么程度，因此多说无益，我还是想尽量避免。



「我觉得这个企画非常有趣。」



过了一会儿，苍崎小姐忽然勾起嘴角微微一笑。



我也忍不住跟著露出笑容。



太好了，成功了！这样一切万事OK了！──我不禁在桌子底下握紧拳头。



结果下一秒，苍崎小姐仍带著那张笑容说出这句话：



「──请问，这个企画为什么非得在你们高中的文化祭举办呢？」



「咦……？」



听到这句话，我的脑袋顿时一片空白。



苍崎小姐的笑容还挂在脸上。



我却感受到源源不绝的寒意，思路也随之中断。



这时，苍崎小姐彷佛要进一步追击似的这么说：



「我认为企画本身很有趣，但从你刚才的说明中，很难感受到我们在庆花祭举办这个活动有什么好处。虽然会以共同出资这个方向进行，但光靠我们也绰绰有余了。在庆花祭以外的活动举办也行吧？」



苍崎小姐猝不及防地提出了这些问题。



我实在无言以对。



我、我该怎么办？对了，她刚刚说什么？好处？我根本没想过这一点废话她当然会问啊可是我该说什么──



这些毫无助益的想法不停在我脑海中打转又消失无踪。



结果我的思绪彻底停摆了。



◆　◆　◆



（……差不多了吧。）



雾岛同学明显陷入脑袋空白的状态，我在一旁看了便决定出手救援，开始在脑海中斟酌字句。



我当然设想过这个问题。



不仅如此，我连让对手心服口服的回答都准备好了。



但我苦恼的是，在跟出版社说明企画的场合中，我该干预到什么程度？



提点时，我当然会尽量控制在最低限度，但这对雾岛同学或其他学生来说也是获取宝贵经验的机会。所以就算仅凭我们的力量导致失败，这也会变成十分贵重的财产。



……虽然站在女友的立场，我很想一开始就尽全力帮他就是了。



可是站在老师的立场，我却希望能充分利用这个机会。



毕竟在庆花祭中，可以学习到课堂上难以经历的宝贵经验。



所以在准备阶段时，我才故意保留了部分建议没说……但差不多是时候了。明明毫无经验，雾岛同学的表现已经可圈可点了。



所以接下来就是老师的工作。



为了替心爱的学生解围，我准备开口──



但在那之前。



雾岛同学却先开口了。



「……要好处的话当然有。」



雾岛同学的眼神跟刚才判若两人。



没有变得茫然无措，也没有自暴自弃的感觉。雾岛同学的眼眸中，确实透露出理性的光芒。



「不好意思，我没看出任何好处。能麻烦你解释一下吗？」



「好。」



雾岛同学点了点头，直视著苍崎小姐，说：



「好处确实有。庆花祭能吸引许多游客来访，相较之下，若贵……贵社自行举办活动，也只有贵社的粉丝会参加。换句话说，我们可以让更多人发现新系列作的存在。」



「不过，就算跟从来不看轻小说的人介绍轻小说，成效也不彰吧？」



「会有这样的疑虑很正常，但我觉得不必担心。因为每年都会有宅宅来参加庆花祭。」



「唔。」



雾岛同学露出有些坚毅的笑容。



是啊，他说的没错。庆花祭过去曾在某部作品中被提及还拍成动画，在那之后就有很多人来进行圣地巡礼。尽管动画已经播完好几年，来客数不如以往，还是有人会来参观。



「……这样啊。」



听雾岛同学这么说，苍崎小姐神情严肃地低语一声。



之后的好几秒钟，谁也没有说话。



我不禁心想：这几秒彷佛身处地狱。



过了好一段时间后，苍崎小姐忽然露出了爽朗的笑容。



「嗯，我明白了，就试试看吧。」



「咦？什么？」



咦？



看到苍崎小姐像开会前那样露出孩子般天真无邪的笑容，我跟雾岛同学都无语了。



苍崎小姐看著我们的表情，轻笑了几声。



「啊，真是的，你们是不是误会我啦？我可没有一开始就反对喔，只是想测试你们而已。啊，其实收到你们寄来的信件资料时，我就觉得很有趣了，所以也跟总编和宣传负责人提过这件事。我们正好在烦恼要用什么方法推销作品，你们的案子来得正是时候，上级早就同意了。」



「什、什么……」



但她刚才的态度摆明了就是不同意嘛！



我跟雾岛同学心中一定在想同一件事。



不过，苍崎小姐似乎没意识到这一点，继续说道：



「对了，雾岛同学。刚刚谈论好处的时候，带入企业理念可能会好一点喔。」



「咦？」



「我是说谈论好处的时候啦。我们这些企业当然是以经商为主，同时也有义务进行社会贡献，所以我觉得朝这个方向进攻也不错。还有──」



「请、请等一下！我、我要记下来！」



苍崎小姐接二连三地暗诵出面对这种场合的应对方式，雾岛同学则埋头猛做笔记。期间，苍崎小姐瞥了我一眼并轻轻点头……原来是这个意思吗？



也就是说，这位女性打从一开始就决定接受这个企画。



尽管如此，我还是不懂她为什么要测试雾岛同学……硬要推测的话，难道是从别人口中听说了雾岛同学的事，基于个人因素对他产生了兴趣？不过，就算是这样，那又是从谁那里听来的？难道庆花高中有某个人跟雾岛同学有交情？



我试著思考，但这些推测终究只是我的想像。



比起这些，我更在乎雾岛同学靠自己的力量找出了答案。



尽管还远远称不上满分的回答。



要不是对方一开始就有意接受，这答案能不能取信于人都有待商榷。



可是，就算是这样，雾岛同学还是靠自己的力量得出了合格的回答。



这是我跟他初次见面时完全设想不到的结果。



我应该为他的成长感到欣慰。



──到××××××××××。



我的胸口却隐隐作痛。



直到最后，我都没弄清楚原因是什么。



（插图011）



◇　◇　◇



「……就是这样。谢谢你，夏希。」



拜访出版社的隔天。



我跟夏希正前往庆花祭执行委员教室，途中我跟她道了谢。



说到底，若没有夏希帮忙，这个企画本身就无法成立。



在那之后──苍崎小姐对我说「配音员的行程沟通就包在我们身上」。看样子应该能马上安排妥当。



这么一来，尽管那方面需要更详尽的协商，但应该能全权交给他们处理。



所以我才对夏希表达由衷的谢意……但不知为何，夏希却板著一张脸。



「啊，呃……怎么了吗？难道你觉得光道谢还不够吗？」



「啊，不、不是的……雾岛，苍崎小姐有跟你说什么吗？」



「什么？」



她倒是没特别说什么……难道有骇人听闻的秘密吗？



不知为何，夏希满脸通红地瞥了我一眼。



「啊，呃，没听说的话就算了。我、我只是有点好奇而已，别放在心上。」



「喔。」



虽然不太清楚发生了什么事，但还是别深究比较好。



「而且该道谢的人是我，毕竟是要宣传我的书嘛。代价就是我被拖出台面了，让我有点怀恨在心。」



「咦、咦？等等，夏希一定要出面吗？」



「废话，毕竟是见面会嘛。」



「这、这样不就、咦？那、那怎么办？」



虽然这个企画是我拟定的，但我根本没想这么多。



出版社的人应该也想过要宣传书籍……不过如果能露面，当然是夏希本人出面比较好。



然而一旦夏希露脸，整间庆花高中就会知道她是轻小说作家。



这应该不是夏希乐见的情况。



「算了，这部分我会再想一下，毕竟方法应该不缺。而且我是第一次跟志帆同台演出，感觉也满好玩的。」



「这、这样啊。你觉得没问题就好……」



既然夏希都这么说了，应该不用太担心吧……？



可是这件事只有我知情。要是出了什么问题，我也得想办法解围。



正当我这么心想时，我们正好抵达了庆花祭执行委员的教室。



不过……



「…………？」



不知为何，我才一踏进教室，就感受到各个学生的注目礼。



而且还是充满好奇和欣羡那种带有好意的视线。



平常他们只会迅速避开视线，或是战战兢兢地看著我……到底怎么回事？



「……喂，夏希，现在是怎样？为什么所有人都在看我？是在霸凌我这个新手吗？」



「怎么可能。而且这间高中应该没人敢霸凌你吧。」



话是没错。



「你误会了啦，他们应该是听说你跟出版社达成协议了。毕竟大家都不认为你能做到这一步。」



「可、可是，他们怎么会知道呢？再怎么说，消息也传得太快了吧？」



「啊──应该是因为我无意间把消息传出去了。」



「你在搞什么啊！」



我不是在生气，只是不知其所以然。



见我一脸疑惑，夏希轻拍我的肩膀说：



「哎呀，有这点回报也不错啊？雾岛，毕竟你很努力嘛。」



「咦？」



「你可以稍微自豪一点嘛。」



说完这句话后，夏希就去找教室里的朋友了。



只有被她拍过的肩膀残留了轻微的痛楚。



……我可以自豪吗？



基本上都是在其他人的帮忙下才有这个成果，我怎么能引以为豪？



但至今为止，从来没有人对我这么说过。



这句话让我得到了一丝安慰。



在那之后。



「啊，雾岛同学，你在这里啊。」



大学生重野学长忽然走进教室。



从第一场会议之后，重野学长几乎都没有现身。



正因如此，这位稀客的登场，让教室里的气氛为之紧绷。



但重野学长丝毫没意识到教室里的气氛变化，走向我并说道：



「有件事想麻烦雾岛同学，你方便吗？」



「有事、要拜托我……？」



「对啊。哎呀，其实不是什么大事啦，舞台管理原本不是大学生要做吗？我想把这工作交给你啦。大家正好都因为其他事情抽不开身呢。」



重野学长笑盈盈地提出请求。



可他这句话却说得肤浅至极。虽然无法一口咬定他在说谎，但他一定有什么意图。



不过话说回来，我当然无法接下这个工作。



「抱歉，重野学长，我之后还得去跟出版社开会──」



「嗯，我知道，所以我去帮你开会。那你能不能接下舞台管理的工作？」



「啊──？」



听不懂他在说什么。



那重野学长去管理舞台不就好了吗？他本来就是大学生代表，这样很合理吧。



但重野学长却依旧笑容满面，没打算收回前言。



换句话说，他不是在开玩笑。



他是认真地要我「交出和出版社交涉的工作」。



尽管工作内容无分高低，但在这个情况下，跟出版社交涉还是相对亮眼许多。或许是我以小人之心度君子之腹，但我只觉得他是要我让出这个机会。



「请等一下。」



这时出面打断的人正是东条学姊。



东条学姊像是要保护我似的站在我跟重野学长之间，抬头看著他。



「这是雾岛同学辛苦牵成的结果吧，让他去做不是比较合理吗？况且舞台管理的工作，重野学长你去做不就行了吗？有必要特地交换吗？」



东条学姊不是个情绪化的女人。



但唯独此刻，我能感受到她有点动怒了。



重野学长却毫不理会，自顾自地接著说：



「嗯，我自己也很想做舞台管理的工作……但真的忙不过来，实在顾不了全局啊。不过跟出版社交涉的话，用信件往来应该也可以吧？这样的话，我应该也能出一份力。」



「这……」



「而且这不是东条同学能决定的事，而是雾岛同学说了算──雾岛同学，你觉得呢？」



此话一出，重野学长跟东条学姊就同时看向我。



我听不出重野学长这句话有几分真实。



东条学姊的眼神彷佛在说「你大可拒绝」。



在这短短的时间内，我马上做出了答覆。



「好，我知道了。我就负责舞台管理工作吧。」



「……你咽得下这口气？」



「嗯？什么？」



「我是问你──真的甘愿把这工作随便拱手让人吗？你之前明明这么拚命。」



庆花祭执行委员会结束后。



我跟夏希一起走到校门口，她劈头就问我这句话。



「就算你这么说……但换谁去交涉结果都一样啊？怎么觉得你不太高兴啊？」



「哪有。只是有种功劳被抢走的感觉，才想问你甘不甘心而已，我哪有生气。」



话虽如此，夏希却鼓著脸颊，一看就知道她正在气头上。



「我也不是毫无感觉啦……但这不是我的胜利条件。」



「胜利条件？」



「是啊。」



我不是想靠一己之力让庆花祭圆满落幕，也不想出风头。



而且光靠我自己根本不可能达成这些条件。



所以谁会出风头，或是靠谁的力量完成，我一点兴趣也没有。



因为我的胜利条件就是看到冰川老师开心的样子。



老实说，只要能达成这个目标，剩下的我根本不在乎。



「嗯？你这人真奇怪。」



接著夏希又小声咕哝「你觉得没差就好」，继续往前走。



我跟她一起重新迈开步伐，斜阳恰巧从云层之间洒落而下。



光线实在太刺眼，让我将脸别向一旁。结果各班为了庆花祭努力准备的景象就这么映入眼帘。



距离庆花祭还有几周时间。



我终于有种真正跨出一步的感觉了。