然后——



「焰先生……我……」



她把自己心中所想，化成言语，对焰说了出口。



「我讨厌焰先生！」



「是吗？不过很抱歉，我——咦！？是那样吗！？」



这样的发展实在出乎意料，所以焰有点狼狈。



「等一下，款？你一大早来，就是要来向我宣告绝交吗？」



「不、不是的！请把话听到最后！」



对此，纯华则表示话才说到一半，她慌慌张张地继续说下去。



「我……我一直很憧憬焰先生。为了想变成像焰先生那样，我一直努力至今。但是昨天在近处看到憧憬的焰先生战斗，听到你的想法后，我的心情非常悲伤。你不认为有任何人与自己对等，把自己受到畏惧一事当成理所当然般接受。那样的生存方式，让我觉得很难过。」



听到她那样说，焰心想「又来了」。



刚才自己的剑才做出相同的指谪。



「……也就是说，你也是来对我说教，叫我不要一个人战斗吗？」



然而——



「不对，不是的。」



这个预测也落空了。



纯华并不是为了说教而来。



她如此说道：



「现在的我们没有力量。老实说，焰先生一个人战斗还比较强吧，所以我没有资格说那种任性的话……而且反正就算我说了，焰先生也不会停止。像焰先生这样的人所决定的生存方式，我不认为我这种程度的人能加以改变，所以我心想——」



如果是那样的话——



「只要我走到焰先生的身旁就好了。」



「！？」



她不是要把焰拉下至她们所在之处，而是自己要爬上焰所在的地方。



这就是纯华对自己『因为最喜欢所以最讨厌』这个心情的解答。



因为那样一来，他就不再是一个人了。



听到纯华的这句话，焰过于吃惊而哑然无语。



那是当然的吧，别人会恐惧他也是无可奈何的事实。虽然偶尔也会有像园城寺这样不会畏惧自己的人——但是扬言要爬到与自己相同的领域，这种人至今从没出现过。



因为与焰之间的力量差距，就连嫉妒都会让人觉得愚蠢，所以每个人都放弃以他为目标追赶其后。



但是——



「一年！这一年的时间，我一定会变得比焰先生更强，我会在一年之内向你提出决斗，然后获胜给你看！所以——到时候不要再把我看成是在你之下、必须守护的存在，请承认我是与你站在同一水平上的对等同伴！今天我就是来拜托你这件事。」



纯华说出这个非比寻常的决心。



「你愿意接受我的挑战吗？」



她以挑战似的强烈眼神，直视著焰的双眼。



（…………哈哈！）



看到她那坚定的表情，焰想起怀念的过往。



那是——焰最初遇见这位少女时的记忆。



「真是的，你这股气势倒是和五年前一模一样。」



「原、原来你记得？」



「因为我的记忆力非常好，见过一次的人，我可没那么容易忘记。」



那个时候，少女也正要做出有勇无谋的挑战。



现在也是一样。



无论面对任何困难，她都不选择放弃，总是持续选择『前进』。



那大概就是星河纯华这名少女的本质吧。



（这个嘛……即使如此，我还是觉得你在白费力气啦。）



「好啊，你办得到的话就试试看吧。」



不过焰也没有理由拒绝。



所以焰这样回答了。以大胆不羁的表情，接受了她的挑战。



然后纯华也——



「请不要小看我。我和空有气势的过去已经不同了，我一定要好好重挫你的锐气！」



有如与焰较劲一般，她不服输地露出大胆自信的笑容。



看到她的表情，焰心想。



（……果然是个好女人啊。）



自从与她初次相遇的那一天起，焰从来不曾忘记纯华。



以前衣笠曾经说过，在《沃普尔吉斯之夜》的背后发生的真实战场。



《焚书部队》名符其实地赌上性命，从历史记载中加以焚毁的生死绝境。



不管是心爱的人，还是想要守护的同伴们，对于失去那一切的焰而言，与这名拥有坚强心灵且耿直的少女相遇一事，让他得到了救赎。



他守住了这样的少女所在的世界。



那样的喜悦与骄傲，就是那时候的焰的心灵支柱。



正因为如此，那位少女至今仍未改变，依然持续抱持著高洁的心，那让焰非常高兴，忍不住注视著纯华——



「既然说完话了，就请你把主人还给我吧。」



使得焰没注意到贝儿从背后接近的脚步声。



贝儿用手环过焰的腰，用力地抱住他。



「什、你、你为什么出来了！？而且还没穿衣服！？」



「……没为什么。」



「没为什么！？」



（——不，更重要的是，现在这个状况——）



不太妙吧？焰战战兢兢，窥探纯华的脸色。



应该说果然不出所料，还是理所当然的反应呢？



纯华吃惊得睁大了双眼，面红耳赤地愤怒颤抖。



然后下一个瞬间，她狠狠瞪了焰一眼。



「焰、焰焰焰、焰先生！这、这这、这这这到底是怎么一回事！？为什么会有赤裸的女孩子从焰先生的房间出来！请你给我一个合理的解释！」



纯华怒气冲冲地接近并逼问。



「冷、冷静一点，星河，这家伙只是我的魔导书化身，并不是我带女生进来喔，没错吧？贝儿！？」



「是，我是《法之书》的化身没错。」



「对吧？所以我并没有做什么亏心事。」



「是，我只是用这个身体，安慰寂寞的主人而已。」



「对，所以我并没——喂！等一下！？」



刚才所选用的言词可是会造成致命的危机哦！？焰才这么想，却已经太迟了。



「太、太太太、太骯脏了！！」



纯华发出悲鸣，瞬间与焰拉开距离。



「不、不不敢相信！你竟然把魔术用在那么下流的事情上！而且还是这么幼小的女孩子……！我看错你了！！」



「慢著慢著！好好听我解释！」



「我才不管你呢！今天我要先回去了！再见！！」



然后焰还来不及解释，她就如脱兔一般逃走了。



虽然想要追赶上去，但是被一个赤裸的少女抱住腰间，在宿舍内四处走动——焰毕竟没有那个勇气。



话说——



「……贝儿，你是故意的吧？」



那样的选词用字，除了故意之外想不到其他可能性了，所以焰如此质问贝儿。



她则是毫不内疚地承认。



「因为主人刚才说想被讨厌呀。」



「我是说过没错！但是这种方式的被讨厌，我可是敬谢不敏啊！」



「而且主人有我了，不需要其他女人。」



「这本色情刊物比想像中还爱嫉妒啊……」



真是个糟透了的早晨——焰无奈地叹口气，准备关上玄关的门。



途中，他忽地往纯华奔跑离去的方向注视——然后进行思考。



思考过去从未想像过的未来。



思考有朝一日，和自己并肩而立的人同在一起。



（是啊，那样也不坏。）



他自然地露出笑容，彷佛乐在其中。



那么就顺其自然地等待吧。



看那名少女是否能攀上自己身边。



焰就一如往昔，继续忠于被那个少女所厌恶的自我就好了——