「所以……我努力思考。究竟该怎么做，才能让最弱击败最强？为了贯彻自我到最后一刻，我该做些什么？——而现在，我即将在此展现我的答覆。」



一辉举起阴铁，将刀尖指向史黛菈，这么说道：



「我将以我的最弱（最强），击破你的最强——！」



正当话语脱口而出，一辉的全身上下、〈阴铁〉刀身瞬间散发出光芒。



淡淡的光辉，有如苍焰般晃动。



史黛菈一瞬间以为一辉的能力与自己相同，是火属性能力，但她马上就发觉有异。



那是将魔力提高至足以目测的「魔力光芒」。



（他的魔力增强了……？）



不、这是不可能的。魔力总量是一出生就决定好的，不可能增减。



那么这究竟是怎么一回事？



史黛菈疑惑了，她从来没听说过有人可以增幅魔力。



她唯一理解的便是，那把缠绕着苍蓝光芒的〈阴铁〉，拥有打倒自己的力量。



——但那又如何！？



不论它拥有什么样的能力，在太阳之下就宛如天地万物，唯有化作灰烬一途！



（我只要奋力一斩！这场胜利就如同掌握在我的手中了！）



双方间隔六十公尺以上。



按照常理来说，在敌人有所动作之前，光之刃就会抢先抵达敌人跟前。



但是——最弱的他，将会打破常理！



「怎么会……！？」



光之剑即将砍中一辉，但就在那一刹那间，他的身影消失了。



不，他是以看似消失一般的速度跃起，避过了光之剑。



「——！？」



意料之外的挥空，令史黛菈惊讶得睁大双眼。



（刚才的究竟是！？）



史黛菈在惊讶之余，马上朝着一辉挥出第二剑。



〈燃天焚地龙王炎〉是没有实体的灼热光剑。因此其剑速之快，快到令人无法相信这是一把剑长逾百米的双手剑，不是区区人类能闪避。



但是一辉却闪过了。



第二剑、第三剑，一辉穿梭在光之剑光的隙缝间，以媲美疾风的速度奔驰在战场上，持续地闪避攻击。



完全跟不上他。不只是剑，就连视线也无法追上一辉的速度。



史黛菈渐渐地连捕捉一辉的身影，都无法做到。



「这、这到底是什么力量！？为什么你能突然快到这种程度！」



「这就是我的能力。史黛菈能操纵火焰，我身为伐刀者，也同样拥有异能。」



一辉的异能——体能加倍。



这是伐刀者众多能力之中，被称作最低劣的能力。



因为伐刀者并不需要特别强化体能。只要释放魔力，赋予剑足够动能，便能达到同样的破坏力。



实际上在这场比试中，史黛菈就是使用同样的技术。



而且她当时施加强化不只两倍，是多达五、六倍。



换句话说，只要是伐刀者，谁都做得到体能强化。这项能力不过是劣化版罢了。



一辉的这项能力可说是相当符合F级骑士。但是——



「胡扯！你的速度根本不只两倍！而且我也没听说过，强化体能会连同魔力一起提升啊！」



史黛菈挥舞着光之剑，语调也跟着急促起来。



身体释放出足以目视的魔力，并且以肉眼无法捕捉的速度移动。



这不可能是单纯的体能加倍。



即使他只有提升体能，也足足提升十倍以上。



一辉以迅雷不及掩耳的速度一次又一次闪过光之剑。他露出微笑回应史黛菈的指责，笑容中流露些许傲气。



「的确，我的用法比较特别，我是尽全力地使用这个能力。」



「嗄！？区区一个想法，怎么可能提升能力！？」



「不过……如果不是单纯的想法，而是照着字面的意思去做，结果又不一样了。」



「咦……」



「我从小就有一个疑问。假如在赛跑途中，我想在下个一百公尺使尽全力冲刺。但是即使我抱着这样的想法去跑，仍然会留有余力。假如自己真的使尽全力，用尽自己所有的力气——在跑完的那一刻，怎么可能保有意识？这实在太奇怪了。」



为什么不能真正用尽全力？



答案是：因为人类是生物。



生物必定拥有让自身存活的本能。



生存本能（Limiter）。



在生命体的潜意识之中，这项本能摆在绝对优先位置。



即使在内心如何强迫自己卯足全力，本能仍然不会允许自身超过界限。



本能会从平时驱使的力量之中，特别区分、并保留住足以维持生命机能的部分。



换言之，这就是造就生命的机制。



因此不论是体力、肌力、魔力，人类都只能使用原有的二分之一。



这才是事实。



但是，假如能够忽视本能的话，会如何呢？



如果能凭借自身的意志力，摆脱本能的束缚……



「难道你……」



「没错，我并不是提升魔力，而是刻意破坏生存本能，掌握原先无法触碰的力量而已！」



一辉比谁都要清楚，自己的才能有多么低劣。



光只是努力修练，是不可能弥补天才与庸才之间的差距。



这是天经地义的事。



天才也在努力充实自己。



如果有人认为天才只是仰赖自身的才能，那是侮辱他们。



至少一辉能充分理解这个道理。



于是，差距只会扩大不会缩减。



才能之间的差距就是如此。



如果自己想彻底颠覆这个道理，就不能甘于平凡。



——唯有化身修罗一途。



一辉无法忽视事实。



于是他就只剩下一个方法。



既想超越才能之别，自身却又欠缺力量，就不能太过奢求。



哪怕是一分钟也好。



不需要再多了。



只要一分钟。只要能在这么短暂的时间里，绝不输给任何人就好。



要变得无人能敌！



——最弱该如何赢过最强？黑铁一辉得出了答案。



只要在一分钟内，竭尽自身所有的力量，将最弱的能力强化数十倍以上。这就是伐刀绝技——



「〈一刀修罗〉！」



一辉在战场上四处奔驰，但众人已经无法用肉眼捕捉他的身影。就在霎时之间，一辉以惊人的速度冲进史黛菈的怀中——一切就此结束。



只见刀光一闪。



不论是反击，防御，甚至是惨叫，就在史黛菈一切都措手不及之时，〈阴铁〉砍中了她的身躯。



「啊——」



史黛菈感受到脚边仿佛是落空一般，同时她的意识也迅速跌进黑暗之中。



在〈幻想型态〉下遭到致命伤，便会出现失去意识的特殊反应。



正如〈一刀修罗〉之名，一辉只用一刀击败了〈红莲皇女〉。



史黛菈无力的瘫倒在地。



「到此为止！胜者，黑铁一辉！」



裁判——黑乃扬声宣布胜利者的名字。而在场所有的学生们，对于眼前发生如此意料之外的结局，全都不发一语，在一片静默之下注视着〈落第骑士〉的身影。



◆



「……唔……」



柔和白光缓缓渗入史黛菈的眼帘，令她醒了过来。



她一睁开眼，见到的便是异常低矮的天花板，以及——



「你醒了吗？法米利昂。」



身穿西装的黑乃。她正坐在史黛菈的床边抽烟。



「理事长……这里是？」



「这里是你的房间。你被〈幻想型态〉下的固有灵装击伤，导致重度疲劳而昏倒。并没有严重到需要医生照顾或是使用iPS再生囊（capsule），所以就让你待在房间休息了。」



黑乃嫣红的唇中缓缓呼出烟雾。



（……学生宿舍应该是禁烟场所吧？）



但是史黛菈连指正的力气都没了。



「……这么说来，那就不是梦了。」



史黛菈认知到这项事实，不禁感到有些苦涩。



她以为那是一场梦，但现实是残酷的。



她输了。



而且是名副其实的惨败。



「……唉。原来打输了……会是这么沉重。太久没经历，我都忘了这种感觉呢。」



「哎呀，你也别太在意，现阶段你是不可能赢过黑铁。毕竟连我都是黑铁的手下败将，不过我有放水就是了。」



「他居然能击败原世界排行第三的〈世界时钟（World Clock）〉……他到底是……」



强得跟怪物一样也要有个限度。



……不过史黛菈后悔也来不及了。



在一分钟内竭尽全力。这种集中力是常人无法想像的。



他到底是拥有什么样的决心与觉悟，才能做到这种惊人之举？



一辉就有如修罗化身，简直就是个怪物啊。



（啊……）



话说回来，那男人用尽力量之后会怎么样？



「理事长，那家伙——平安无事吗？」



黑乃淡淡地点头回应史黛菈。



「他没事。虽然他的伤比你有过之而无不及，至少是没有生命危险。」



于是黑乃的视线上移，看向双层床的上方。



史黛菈爬出床铺向上一看。一辉身穿慢跑衫躺在床上，面容苍白……若不是听见他发出微弱的呼吸声，他根本与尸体无异。一辉仿佛全身失去了活力一般，奄奄一息。



〈一刀修罗〉是一种无视生存本能，从身体强制抽出所有力量的伐刀绝技。



一旦使用，时限一分钟过后，将会衰弱得连呼吸的力气都没有。



这要说当然，也是理所当然的状况。



「至少他还留有足够余力，能自行回房、脱去制服之类的，不然这招式实在负担太重。黑铁也是自行调整到这个程度吧。」



「这种程度哪里称得上是『余力』啊？」



他根本不能战斗了。



假如在他发动之后，却失误无法彻底击败敌人，一切就完了。



这实在是夸张的自爆技能。但这个男人依然使用如此极限的招数，击败了自己。



「……理事长，这个男人究竟是怎么一回事？」



「怎么一回事？你是指什么？」



「您别装傻了！他的移动速度居然快到我的动态视力也追不上，太夸张了！难不成他就是所谓的日本忍者吗？」



「不、绝对不是你说的那个……」



「不论如何，这个男人居然会只有F级，甚至是留级，太奇怪了吧！？请您说明一下！」



「虽然你这么说，但是判定他为F级，可说是相当适当的判断喔。毕竟伐刀者的等级，是以身为伐刀者的能力做为基准来判断。实战能力……也就是不论剑术或是体能，都不在评判项目之内。更何况剑术、体术一类的能力，在足以施行超常力量的伐刀绝技面前，不过是小菜一碟罢了。」



没错，在优秀的异能面前，体术没有任何意义。



即使是足以斩铁的精湛剑术，在史黛菈所操纵的，那宛如太阳般的灼热力量跟前，究竟能做些什么？什么都做不到，只能眼睁睁地化为灰烬。



因此假如要判定同等级伐刀者之间的优劣，体术是加不了什么分的。



「这就是现在普世大众的想法。所以在现阶段是没有任何一个系统，能够正确评价黑铁。而黑铁去掉了体术……这么说有点过分，不过他的确是相当差劲。像他这么差劲的人实在少见。如果说你是十年难得一见的天才，那这个男人可说是十年难得一见的烂学生。他就是这样无药可救。你亲身跟他战斗过之后，应该也相当清楚，在你毫无防备的情况下，这男人拼尽全力也无法伤你半分。」



「……话是这么说没错……但我还是无法接受，这样的人居然会『留级』。」



「为什么？」



「我是皇族，我很清楚对一个国家来说，强大的魔法骑士有多么重要。而学校身负培育魔法骑士的重责大任，不可能不懂这件事。怎么会让如此善战的人因为『学分不够』而留级呢？」



尤其是现今出现〈解放军〉这样的激进组织之后，强悍的骑士更是供不应求。



不应该将一辉这样的人闲置在一旁。



黑乃对于史黛菈的指责，只是面露苦笑。



「呵呵呵……唉、你真是讲到痛处了。」



黑乃像是投降般地叹了一口气。



「果然有什么内情吧。」



「你说的没错……学分不够什么的——不过是学园对外的借口罢了。」



「借口……？」



「嗯。法米利昂……你对『黑铁』这个姓氏有没有印象？」



「……他不过是个庶民……」



我怎么可能认识。正当史黛菈想这么回答时，她想起了一个人。在她的印象中，只有一个人的姓氏与他相同。



「……难不成是『武士龙马』！？」



「正是。『武士龙马』，在第二次世界大战中带领日本跻身胜利国中，来自远东的英雄，本名是黑铁龙马，他是黑铁的曾祖父。黑铁家代代人才辈出，除了龙马之外也出现相当多名优秀的伐刀者，是从明治时代以来的伐刀者名门，在骑士界拥有相当强的影响力。就是黑铁本家直接向破军学园施压：『黑铁一辉是擅自出逃本家的败家子，绝对不能让他毕业。』」



「为什么要做这种事……」



「为了名门的面子。他们大概是认为，万一家里出了一个『F级（废物）』，会砸了名门的招牌。毕竟现今的骑士社会认为『等级就是一切』。于是前理事长答应这件事，擅自设立『实战学科需达到授课最低能力水准』这种诡异规定，把黑铁踢出课堂外，才会造成留级这种莫名其妙的结果。」



「——！」



史黛菈听见真相的瞬间，胸中燃起了名为愤怒的火焰。



「这是亲人……是教师该做的事吗！？」



「很可惜，就是有这种大人。当然我可不允许这种事。我一上任便彻底扫除那些垃圾……即使如此，也换不回黑铁浪费的一整年时间。」



但是——



「但是那个男人也没有因此妄自菲薄。即使家族如何唾弃他，用不当手法夺走他的机会，甚至是在背后嘲笑他有多么差劲，一辉依旧坚信自己的价值。他不会认为天才是摸不着边的存在，也不会忽视自己的弱势，持续与一切的不平等正面对决，才能成就今天的黑铁。他不断地相信自己，掏尽自身的所有可能性，才创造出『最强的一分钟』，足以凌驾十年一见的天才〈红莲皇女〉。他实在是个了不起的男人。」



「……」



不论碰到什么困难，都要持续相信自己。必须坚信自己的价值。



史黛菈感同身受，她太了解这有多么困难。



但史黛菈很幸运，她拥有才能。



史黛菈非常肯定，只要能将自己的火焰操纵自如——自己的力量一定能带给法米利昂无与伦比的助力。



因此史黛菈才能坚持下去。



但是一辉呢？



他什么都没有。魔力贫乏，做为杀手锏的伐刀绝技又只是单纯的体能强化。



一辉是这样的痛苦，他周遭的大人却一个鼻孔出气，一起阻碍他的道路。



为什么他在这种情况下——还能坚信自己呢？



「到底、他到底是靠着什么才能持续下去……」



「……天晓得，这要问黑铁才知道了。不过我很期待，黑铁能否真的登上七星的顶端。」



语毕，黑乃将香烟塞入携带式烟灰缸，再次询问史黛菈。



「法米利昂，你今天早上来我这里打招呼的时候，我问了你：『为什么想要来留学？』你还记得你怎么回答的吗？」



「当然记得。我如果继续待在那个国家，将会无法更上一层楼……」



这就是史黛菈来留学的原因。



有一群人擅自将史黛菈塑造成『天才』。



假如史黛菈继续与他们一起生活，真的会误以为自己就是那样的人。



夜郎自大，内心渐渐腐化。



她会认为自己什么都做得到，不可能输给任何人。



这种想法会不自觉地生根发芽，一点一滴削去自己奋发向上的力气。



这有多么可怕。



自己绝不能停歇于此。



为了成为强大的骑士，为了守护她所爱的法米利昂皇国，她必须变得更强。



于是史黛菈来到日本留学，追求比自己更加强大的存在。



她必须与强大的骑士一战，并且一一胜过他们，成为七星剑王。



「既然如此，史黛菈·法米利昂，你就在这一年内，尽全力追逐黑铁的背影吧。这对你的一生来说，何尝不是件好事？」



「……还不知道呢。」



史黛菈对于黑乃的建议，并没有给出一个明确的答案。



「我只有从理事长口中认识他，还没有真正了解他呢……」



「……说的也是。」



黑乃像是接受史黛菈的想法，她点了点头走向房门口。



她转动门把，打开房门。



「那么你就自己好好确认吧。就像我刚才说的，〈一刀修罗〉是将他自己的体力、魔力、力气一滴不剩地使用殆尽，这种大招式一天只限使用一次，而且还不能中途停止，是个有如怒马一般的能力。所以他一时半刻醒不过来……哎呀，虽然他是拼了命去战斗，又不是真的死了，总会醒来的……你确认完，如果不论如何就是不想与黑铁同房，就跟我说一声吧。我会给你个VIP待遇，特别为你准备单人房的。」



黑乃说完，便步出房间。



◆



被黑乃留下的史黛菈，看着双层床的上层，静静地思考着。



她脑中所想的，就是眼前这个击败自己，名叫「黑铁一辉」的男人。



（……我并不弱。）



史黛菈并不自大，不会认为自己是世界第一强。但她不觉得自己会彻底输给一个实力普通的对手。



也就是说，一辉的确是如此强悍。



所以她才会这么在意。



他强悍的理由。



史黛菈想知道，他为什么可以不屈服于各种逆境？为什么可以持续坚信自身的价值？



「……黑铁、一辉。」



她轻轻地说出了这个名字，却有种奇妙的疼痛轻柔地搔着内心。



对史黛菈来说，她是第一次如此强烈地想了解一个人。



这个在上头鼾睡的少年，令史黛菈在意得不得了。



她实在是等不及他醒来了。



所以史黛菈被心中即将窜出的好奇心煽动，爬上梯子。



一辉仍然继续沉睡。



他不知何时翻了个身，从史黛菈的方向只看得见背影，无法确认他的表情。不过一辉的背部缓和地起伏，呼吸也相当规律，看来是比方才恢复许多，并不像刚才那样虚弱无力，仿佛不会再次醒过来似的。



史黛菈不禁松了口气。



「……一辉。」



史黛菈试着叫了他的名字。



但他睡得相当沉，看样子短时间是不会起来了。



——没办法，看他睡得这么舒服，强行把他挖起来也太可怜了。



自己的疲劳也还没有完全去除，干脆去外面散个步，等他醒来再说好了。



正当史黛菈思考去处的同时——



「……」



她的目光不自觉地飘到一辉的背影上，偷偷观察着从慢跑衫宽大后领裸露出来的背部。



一辉明明一脸不可靠，挂着暧昧的微笑，没想到他的背影是如此的宽广、厚实。



并不是说他浑身肌肉的意思。



真要说，一辉应该算是身形纤细的类型。



但是他那宛如钢铁般坚韧的强悍，令他的背影看起来似乎特别宽大。



（……只、只是一下下的话，应该、不会怎样吧？他的脸转开了也看不到……）



史黛菈向在心中的某人确认之后，便悄悄地将手伸向一辉的背部。



然后，轻轻地触摸一辉的背部。



「唔呜……嗯……」



噗通、噗通。一辉体内鲜血的鼓动，透过史黛菈贴着的手掌心，回荡在她的心中。



一辉的背部很硬，而且——仿佛烫手般灼热。



但是实际触摸之后，与史黛菈对一辉的印象有些不同。他不是钢铁，史黛菈从他身上感受到强韧、充满生命力的温热。如果要比喻的话，就像是大树的枝干，根部扎实紧抓着大地那般，拥有厚实且强大的力量。



（……这就是男人的背吗……？）



史黛菈沉醉在初次感受到的触感之中——



「嗯……」



「呀啊……！」



一辉突然翻了身，变成仰躺。



此时史黛菈的右手也压在一辉的身下。



（……糟糕了！）



如果一辉现在醒过来，史黛菈可是百口莫辩。



她马上想离开床边，可是一辉的身体意外沉重，完全抽不了手。



强行用力抽手也是可以，可是一辉可能会就这样醒来，史黛菈也怕用力过猛，反而从梯子上掉下去。



（……没办法了。）



史黛菈屏息，悄悄地爬上一辉的床，跨过他的身体半跪着，用左手稍微将一辉的左半边身体抬起来。……轻轻的……再轻一点……



「唔……嗯？」



「——！」



「……呼……」



（……吓、吓死我了……）



史黛菈不禁冷汗直流。她总算成功用左手空出空间，静悄悄地抽出右手。



成功逃脱！不过——史黛菈重新看着在身下沉睡的一辉。



「……这家伙完全没醒来呢。」



他是竭尽全力去战斗，会睡得如此深沉也是理所当然——



「——」



史黛菈看着沉睡不醒的一辉，忍不住吞了口唾沫。



一辉因为翻身，腹部的衣物卷了起来。史黛菈的视线就这么停在他的腹部上。



（……男人的肚子……）



她不是没看过男人的肚子，但从来没摸过。



到底会是什么样的触感？



「……史黛菈，你到底在胡思乱想些什么！不行、不行！我身为公主，而且还未婚，怎么可以随随便便对陌生男人的身体感兴趣！他又不是自己的恋人……太可耻了……」



不，其实也没这么可耻吧？



自己又不是抱着什么色色的心态，才对他感兴趣的。



黑铁一辉，这个第一个击败自己的男人，是史黛菈从来没遇过的独特存在。



这只是身为骑士特有的纯粹好奇心罢了。一定是这样……应该吧，大概是……



「再、再说，这家伙也擅自看过我只穿着内衣的样子，这样就、扯平了吧……」



史黛菈试图将自己的行为正当化，不过这完全是诡辩。



对于这个能够胜过自己，初次遇见的男人，史黛菈完全被好奇心煽动，她跨在一辉的腰际间，缓缓将纤细的手指伸进一辉身上的慢跑衫里，沿着隙缝，慢慢地将慢跑衫卷起，并且拉至胸腹之间。



「……这就是……男人的身体……」



这是史黛菈有生以来，第一次如此近距离接触男人。



两人初次见面时，因为一辉脱得太过突然，自己吃惊之余实在是不敢多看。不过现在重新看过之后，便发现这个身体锻炼得相当精实。



锻炼过程中刻画在肉体上，形成一道道阴影。这跟自己身为女性的肌肉千差万别。



所以，触感也不一样吧？



「哈……哈……」



对未知体验的兴趣，简直让史黛菈的脑袋沸腾了。



脑内仿佛因为发烧而一团混乱，呼吸也变得急促。



史黛菈已经停不下来了。



「……我戳。」



她小心翼翼地戳了一下一辉的腹部。



于是乎，史黛菈感受到那存在于薄薄皮肤之下，强而有力的肌肉纤维。



富有弹性，兼具柔软与力道。



从未碰触过，第一次感受到的触感。



但史黛菈充分理解到，隐藏在其中的能量有多么强大。



「好厉害……」



这不是随便得来的，而是制定好明确的目标，按照稳健的方法打造出来，属于战士的身体。



史黛菈身为女性，但同时也是一名骑士，虽然她有所克制，仍做了诸多训练。如果要获得如此千锤百炼的肉体，并且持之以恒，史黛菈相当清楚这有多么困难、多么辛苦。



她原本对于黑乃所说的内容，抱持种种质疑。现在这些疑问已经消失无踪了。



一辉确实如黑乃所言，他身处在困境之中，却依然不放弃自己。



这副肉体仿佛是坚韧意志所化作的结晶，这就是最好的证明。



但是……既然发现黑乃并不是过度评价一辉，史黛菈更是强烈地想了解他。想彻底了解黑铁一辉这个人。



史黛菈越是了解一辉，内心就越是对他感兴趣。好奇心前仆后继地袭来，简直快令她窒息。



她感觉到一股不可思议又温和的热度——仿佛是自己的体内渐渐充满了他。



更奇妙的是，她并不讨厌这种感觉。



「哈啊……我、我到底是怎么了？」



史黛菈白皙的指腹轻抚一辉的身躯，细细描绘上头的起伏。她的声音宛如是热得上气不接下气一般，对着空气轻声呢喃——



「我才想问你呢……史黛菈同学，你在做什么啊？」



一辉见到史黛菈跨在自己的腰间，还一边玩弄自己的皮肤，完全搞不清楚发生什么事，只是一脸疑惑地回问她。



「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



史黛菈瞬间发出凄厉的惨叫声，并飞也似地从一辉身上跳起来——



（插图067）



「等等、你突然爬起来的话会——」



一辉还来不及警告史黛菈，她的头已经「碰！」撞到天花板后，直接摔下双层床。



「史、史黛菈同学——！！你没事吧！？你刚刚好像直接头朝下摔下去了耶！？」



「没、没没没事啦！我只是掉下去的时候，不小心撞到摆在下面的番茄汁，才泼得满头都是。」



「没事才怪啦！那是史黛菈同学脑袋里的番茄汁啦！总之你先别动！我马上帮你包扎！」



◆



「这样就可以了。」



一辉从房间的抽屉里拿出医药箱，帮史黛菈包扎伤口。



「你很熟练呢。」



「我从中学时代就开始独自生活了，什么都要自己做才行。」



（……毕竟没办法待在家里了啊。）



一辉在内心叹了口气。此时史黛菈开口说了奇妙的发言：



「……理事长把一辉的事情，全都告诉我了。」



「我的事？」



「就是学校以及一辉的老家，是如何对待一辉的。」



「喂……为什么那个人随便宣传别人家的家庭问题啊……抱歉，听了应该不太舒服吧？」



「那倒是没什么……比起这个，我有问题想问你。」



「什么问题？」



「为什么一辉受到这么多阻碍，还是坚持成为骑士呢？」



「……为什么你想知道呢？」



「我、我才不是想更了解你喔！才不是这样！？别想得太美了！我只是觉得像你这样的伐刀者，魔力少得可怜、能力又差劲，简直是烂透了。你根本不适合当骑士！可是为什么你还能这么努力呢？我只是稍微有点兴趣而已！」



「被你批评得这么粪土不如，我反而气不起来呢……」



……算了，也不是什么需要隐瞒的事。



既然史黛菈这么想听，那就说吧。只是要特地说出口，一辉反倒有些害羞。



「我有个向往的人，他是我的目标。」



「向往的人？……难不成是武士龙马？」



既是黑铁家的人，又能成为一辉目标的英雄。



一辉也知道，史黛菈只可能说出这个名字。



「嗯……你说的没错。我从以前就没有伐刀者的才能，老是被双亲以及亲戚当作累赘。毕竟我家是悠久的骑士名门，平庸的孩子就算有也是麻烦一个。所以像是控制魔力的课程，明明连分家的小孩都能参加，我却不能参加；甚至是每年举办的全族新年聚会里，也没有我的位子。我只能待在房间里头，而且房门外还上了锁。」



『反正你什么也做不到，就什么都别做。』



这是在一辉满五岁的生日当天，亲生父亲对一辉说过的最后一句话。



从此父亲再也没有对一辉说过一言一语。



不，或许他甚至当作一辉不存在了。



而当家的作为也影响到全族的人们。



大家已经当黑铁一辉这个人「从不存在」。



——我非常痛苦，痛苦到想真的消失在这个世界上。



「但是就是这个时候，龙马先生主动找我搭话。」



那一天是元旦，全族都聚集到家里。对一辉来说，那简直是如坐针毡。光是待在家里都很难过，就算躲在房间里，外头和乐的笑声也令一辉感到寂寞。一辉便偷偷离家，跑到后山里。但是……他却迷路了。



太阳西沉，山上的气温也渐渐降低，点点白雪便成了暴风雪。



即使如此……还是没有人来救他。



这是当然的，怎么可能有人跑来找不存在的人。



就算一辉在无人发现的情况下冻死，双亲、亲戚也不会流半滴眼泪吧。



对他们来说，有没有一辉都无所谓。



但是或许只有一个人，只有妹妹会为他感到悲伤……也就这么一个人而已。



一辉一想到这里，实在是不甘心到极点。



令一辉灰心的，并非是因为自己没有才能，而是居然没有任何人相信他的能力，才不甘心到哭了出来。



……就在此时。



有一位白发苍苍，蓄着八字胡的壮硕老人出现在一辉面前。他就是黑铁龙马。



他对着满脸泪痕的一辉这么说道——千万别忘记这份不甘心。



这份不甘心，证明了一辉并没有放弃自己。



「听好了，小子。当你长大成人时，可别像那些家伙一样，只屈就于才能这种鸡毛蒜皮的小事，还说什么『安守本分』，根本是听起来好听的借口，他们光是这样就能放弃进步，无聊透顶。你要成为有器量的大人，不要把这种东西放在眼里——人只要不放弃，什么都办得到。毕竟人类明明没有翅膀，却能跑到月球上去啊！」



老人将一辉头顶的积雪拍落，并且露出宛如少年般的笑容。



「……我非常开心。这是我有生以来，第一次有人告诉我『不要放弃自己』。不过当时还是孩子的我也相当明白，这不过是句单纯的鼓励，他没有办法对我的人生负责。」



但是一辉还是非常高兴。即使只是句鼓励，这句话也拯救了他。



「所以我从那时候就决定了，既然要成为大人，我一定要成为像他一样的大人。假如某天能遇上跟我同样遭遇的人，不要像父亲他们一样劝他放弃，而是像龙马先生一样——告诉他『你不能放弃自己，才能只是人类的一小部分而已。』我想将这句话传递给别人，但是我不能维持现在这个样子，我必须变强，变得像他一样强大，不然由我说出这句话，听起来不过是酸葡萄心理罢了。所以我绝不能放弃。如果想和黑铁龙马一样强大，至少要成为七星剑王才行。」



「……原来如此，这就是一辉的『梦想』啊。」



「在你听来……果然会认为是有勇无谋吧？」



一辉猜对了。史黛菈的表情有些尴尬。



一辉的心愿……史黛菈觉得那是个很美好的想法。



但一说到要实现，可能性实在是——



「……你不用说出口没关系，也不用一脸过意不去的样子。我自己也很清楚，这并不是轻而易举就能达成。但是——史黛菈同学，如果你有个无论如何都不能放弃的梦想，别人却异口同声告诉你『你办不到的，快放弃吧。』这个样子……你能干脆地舍弃自己的梦想吗？」



「啊——」



史黛菈瞬间瞪大双眼。



绯红眼瞳中透露恍然大悟般的光彩。



「……呵呵，啊哈哈哈！」



史黛菈脸上的过意不去已经消失无踪，她放声大笑。



「嗯！你说的没错，我绝对不会放弃。就算是全身烧伤，我也绝不会轻易放弃。」



一辉令史黛菈想起了以前的自己，她以前也是如此。



「原来如此，的确是这样，根本不用去管梦想能不能达成。先尽全力去做了，如果失败就算了。可是我们就是没办法在还没做之前就放弃！」



「没错，不管才能有多么贫乏，不管周围的人再怎么劝阻，那都不可能让自己放弃自己。尤其我们可是非常不服输的人啊。」



「我倒是没想到有人比我还不服输呢。」



史黛菈一说完，又再次呵呵笑起。



这笑声听来，像是有些傻眼，但又是非常开心。



最后史黛菈像是笑得有些脱力，举起双手。



「……唉……我输了。我才是擅自用天才与庸才这种无聊的区别来评断你，没去看透真正的你。抱着这种半吊子的心态，怎么可能赢得了像你这样不服输到极点的家伙。……我彻底输了，一辉。」



史黛菈的语气仿佛带着些许畅快。



史黛菈对于黑乃的话，已经没有半点质疑了。



一辉不但是灵魂与自己相近，更是比自己强悍许多。



那么就会有值得史黛菈学习的地方。



自己如果追赶他的背影，一定能变得更强。



史黛菈确认了这件事，便衷心对两人的相遇感到庆幸。



这是当然的，史黛菈正是为了追求这样的际会，才跨海而来。



而一辉从她爽朗的神情中，知道她已经理解自己。



看来史黛菈相当满意自己的回答，那么——



「既然你已经理解了——我们就来谈谈最重要的事情吧，史黛菈同学。」



「嗯？什么重要的事？」



「所以说，这场决斗是我赢了对吧？」



「当然了，我是不服输没错，但是可没有这么输不起喔。」



「那么，从今以后史黛菈同学就是我的仆人啰？」



「…………咦？」



忽然间，史黛菈的眼睛瞪得老大，宛如鸽子被竹枪打到似的。



「哎呀，我们不是约好了吗？败者一生都要服从胜者，不论什么样的命令都不能反抗。」



「………………～～～～！？！？！？」



下一秒，史黛菈的表情先是宛如沸腾一般地胀红，接着转为苍白。



看来似乎是因为一下子发生太多事，她彻底忘了这件事。



「既然是我赢了，就来下第一个命令——」



「啊、那那那、那个是、算是一种譬喻，我、我只是有点得意忘形，不小心说过头……」



「嗯～首先该要你做什么呢？不管我说什么全都会听我的对吧？」



「全、你你你说全部～～～！？不、那个、呃，我、我的确是说了全都会听你的，可是不能真的全部都听啦！？不可以啦！」



史黛菈仿佛想从一辉身边逃走似地，钻进床铺的一角，用床单包住全身。



这是哪门子输得起啊？



「咦咦——？所以史黛菈同学想反悔吗？」



「呜唔！」



「嗯～如果史黛菈同学说什么都不要，那也没办法。唉唉，原来法米利昂的皇族都不遵守自己说出口的约定。」



「啊、唔……」



「总觉得有点失望呢～」



「你、你给我等一下！」



想当然耳，一辉只是小小挑衅了一下……史黛菈就上钩了。



她爬出床铺，眼角带泪，强硬瞪着一辉。



「谁说我要反悔的！没、没没没、没问题！看是仆人还是小狗之类的，我当就是了！全都听你的就好了嘛！你想下什么色色的命令也随便你啦！变态！笨蛋！最讨厌你了！」



「居然恼羞成怒！？」



（……唉，我的确是有点过分了。）



一辉本来是想借机教育一下史黛菈，女孩子不能随随便便拿自己当赌注。有点做过头了，一辉认真反省着。



一辉一开始就没打算真的把史黛菈当仆人。他只是希望——



「那我要下命令啰。史黛菈同学，请你当我的室友吧。」



她能一起同住这个房间里就好了。



「咦……就、就这样？」



「嗯。在比试之后，我就觉得我们应该可以处得不错。而且……我也想跟史黛菈同学相处融洽，所以与其说这是命令，不如说是我的愿望。」



一辉也想更进一步了解她。



这位少女的灵魂有着与自己相似的光芒，他想更加、更深入去认识她。



而史黛菈听见一辉这么说后，



「呜啊……」



史黛菈才发现自己恰巧与一辉想着同样的事情，霎时脑内翻腾。



「你、你、你真的是，该怎么说你较好……一下子称赞未婚公主美丽……一下说想跟我相、相处融洽……还说得脸不红气不喘的，真的是很粗枝大叶耶……」



史黛菈羞红了脸，连耳朵都隐隐泛红。仿佛是没办法面对一辉似地，转开了视线。



但一辉见状，却误以为她生气了。



「呃、果、果然史黛菈同学还是不想跟男人同房吧。抱歉，不小心没头没脑地胡说一通……嗯！那我们一起去理事长那边吧。只要认真拜托理事长的话，她应该也会通融一下，安排房间给你……」



「等等！」



一辉正打算退缩，史黛菈却又紧抓着不放。



「……可以啦。」



「咦？」



「我、我说！同……同房也可以啦。」



「真的可以吗？」



「我、我丑话说在前头，这是你的命令，我只是逼不得已才答应的！如果让别人误会法米利昂的皇族都是谎话连篇，我也很困扰……真的只有这样喔！我、我才不是想跟你好好相处什么的……我才没有这种想法！」



史黛菈的视线不停四处游移，单方面说了一堆理由。



虽然她的说法拐弯抹角……一辉还是听得出她同意了。



能得到她的同意，一辉相当开心。



「那就今后请多多关照，史黛菈同学。」



「……反正是逼不得已，我会好好关照你的……哼！」



史黛菈依然不愿转向一辉，两人就这样握了握手。



史黛菈的手，比一辉想像中来得小……也比一辉想像中来得炙热。



而就在两人在领地问题上达成协议时——宿舍的钟声响了起来。



告知众人时间已来到八点。



「完蛋了，看来我真的睡太久了，这下糟糕了。」



「一到八点会发生什么事吗？」



「这里的餐厅八点就关门了。晚餐该怎么办……」



（……门禁是九点，还来得及去超市买点东西。不过使用〈一刀修罗〉过后，肌肉会异常酸痛，实在是不太想自己煮饭啊……）



一个不小心就会切断手指，太恐怖了。



正当一辉双手抱胸烦恼的同时——



「那、那就我来做吧。」



史黛菈异常开朗地向一辉提议。



「咦？可以吗？」



「虽然我实在是……相当的不愿意，不过一辉是……那个、我的主人……之类的嘛。如果主人肚子饿的话，身为女仆应该要端上料理才是。」



「……可以的话，仆人什么的就别当真了吧？」



「那、那可不行！皇族一言既出驷马难追！所以废话少说，你就乖乖地让我服务就好！」



真是高高在上的女仆啊。



不过……说老实话，女孩子亲手为自己煮饭，还真是相当吸引人。



毕竟一辉也是普通的男人。



「我懂了，那就一起去附近的超市吧。我至少还能帮忙提东西喔，史黛菈同学。」



「唔……」



（……嗯？史黛菈同学怎么突然不太高兴？……）



「……禁止说那个。」



「那个？」



「就是『史黛菈同学』的称呼。一辉可是主人，而且年纪比我大，居然对我用敬语，太奇怪了。直呼我的名字就可以了。」



「咦……史黛菈同学可是真正的公主殿下，我不太敢……」



「是谁主动开口说想成为公主殿下的朋友啊？」



「呃……」



「既然是朋友，用敬语很奇怪吧？」



是这样说没错啦，可是——



「既然是朋友，还分主仆更奇怪吧……」



「这个是这个，那个是那个！」



「咦咦咦咦……」



「总而言之！」



史黛菈气势十足地用食指指着一辉的鼻子。



「如果你不称呼我为『史黛菈』，我是不会回你话的！」



史黛菈这么命令一辉。她的表情像是生气，又带了点羞涩，看起来相当可爱。



虽然直呼公主殿下的名字，心里总是有点疙瘩……不过既然是自己想跟对方好好相处，就不应该自己先制造隔阂。



「……呼——我知道了，史黛菈。」



最后一辉还是乖乖遵从史黛菈的意思。



话又说回来，从刚刚开始一直都是史黛菈掌握着话题的主导权与决定权。



还真是个犀利的女仆啊。



不过——



「嗯！那就出发吧，一辉！我还不太清楚日本的事情，你可要好好保护我喔！」



「是、是。」



光是直呼名字，就能让史黛菈笑得这么开心。那么从此之后也都直呼她的名字吧。



一辉见到史黛菈的笑容，像是咬饵上钩般地跟着微笑，悄悄地在心里下了决定。