誓护找到小路的入口，与切片碎裂开来，几乎一秒不差。



Episode 01



生父，把莉雅娜叫做“废物”。



幼年时的记忆，已经模糊不清。



莉雅娜最早的记忆，只能追溯到“最幸运的那天”，只有那天罢了。



在这之前的记忆、没有。自己也很不愿去回想吧。从听来的话中，似乎是非常艰辛的生活。事实上，当她和“救世主”相遇的时候，也瘦得皮包骨头，全身都青一块紫一块，衣衫都没一块好的地方。



莉雅娜——当时还没有这个名字——是“赎罪者”的女儿。



冥府是完全的阶级社会，但反过来说，也意味着不论高等者劣等者，都平等地享有属于自己的居所。即便被认为是最底层的阶层，生活也极其安定，有着须完成的职责与工作。认真地说，冷漠的家庭还是很少的。



然而，莉雅娜的生父与家庭，都异常暴戾。



父亲原是高级官吏，因在人界触犯法条，而被剥夺了地位。



在冥府中，所谓的拥有能力，也就意味着拥有者高贵的出身。因为被剥夺了地位，父亲的出身与现处阶层、能力与工作间便产生了落差。



执着于自己原本所应有的东西，让家庭都笼上了阴影。



每当接受现身份下的工作，便会越发地觉得自己遭到蔑视。



这份不满越积越多，便在女儿的身上寻找发泄口……据熟知内情的人是这么说的。



对身为冥府居民的教诲师而言，人界说到底只是虚伪的世界。在不过是幻想罢了的人界里受的伤，会由“普尔弗利希的钟摆”治愈。



可是，在冥府中所受的伤，只有由自己的身体来承受。



在当时，莉雅娜确实遍体鳞伤。



原本，只要是活着就应该配给到的食粮，也是时有时无。



瘦成了根针一样的身体上，无论什么地方，都会时时出现瘀血。



迎接父亲回来的时候，被父亲叫去的时候，表情都会因害怕挨打而僵硬——然后因为脸色惹到父亲不快，又会被打一顿。为了减缓疼痛，无意识中使用了异能，试图躲避父亲的拳头。结果，父亲往往越发激动，更猛烈地殴打莉雅娜。



这是听来的话。真实的事情自己也不清楚。因为莉雅娜没有了当时的记忆。



就在这日复一日中，“救世主”在莉雅娜面前现身。



那点的事情还有些许的记忆。莉雅娜正饿着肚子，一直蹲在家门口，似乎是忍受着极度的痛苦。



肚子饿到一定限度便会产生疼痛。饥饿此时已化为痛感。莉雅娜强忍着腹绞痛般迟钝的痛感，眼睛不知道在望着什么，只是看着脚底——这时候。



高大的人影，足以把莉雅娜给盖起来。那人影不可思议地充满温暖，不知为何使莉雅娜安下心来。



莉雅娜的面前，有谁驻足于此。



那是上等的靴子。是使用了最高级的材料，精美的高腰鞋。下级官吏中，能够穿上这种东西的人，一个都没有。那是莉雅娜第一次近距离看到的，贵族的装束。



靴子的主人什么也没有说。



虽然如此，却也没有马上离开。就这样站着不动，一直俯视着莉雅娜。



自己抬起头来，确认对方意图的勇气——以及更重要的体力，那时候的莉雅娜完全没有。莉雅娜也一直低着头，呆呆地盯着那贵族的靴子。



终于，经过了长时间长时间的等待，低沉的，冰冷的声音降临了。



“你是拥有‘绝对防御’的孩子吗？”



听到了什么，自己并不明白。



以前从未听过这个词语，何况，想要去理解，也敌不过腹中的隐隐作痛。



“这少女，其身潜藏着优秀的胤性灵威……”



果然，听不懂。把自己和谁搞错了吗，她想道。



莉雅娜是不被魔力眷顾的少女。父亲的暴力，也有几分是因女儿能力低下引起。因为，这使得他回到上流社会的希望也宣告破灭。



听到哗啦哗啦衣服摩擦的声音，声音的主人蹲了下来。



看上去，是一个有点严肃、带有冰冷的美貌的贵公子。



莉雅娜觉得，他那金属般充满银色光辉的头发，非常的美丽。



好漂亮。像冰一样。



贵公子轻轻地把手伸出。那手里，托着一个撒上了砂糖的面包。



“给你点心。”



是让自己吃的。可是，莉雅娜一动不动。



“怎么了？肚子是很饿吧？”



当然，非常饿。即便如此，也绝不能接受别人送的食物吃。如果接受的话，会遭到很残暴的对待，自己已经用身体理解了这点。



贵公子是知道了什么吗，他的美貌紧绷着，牙齿露了出来。



“无需担心。”



并不是露出獠牙威胁他人的样子——



他是在让自己微笑，莉雅娜也明白。



“无需担心。”



贵公子露出笨拙的笑容，再一次说道。



“加害于你的人，已经无法近你一步。永远地。我会保护你。只要你希望，就一直保护你。绝对，不会再让你感到不自由。”



莉雅娜乏力地眨着眼睛，无法理解听到的话语。



不对，莉雅娜是聪明的少女。话还是能理解一半。这位贵公子，说他会把莉雅娜从父亲身边带走，给予自己保护。



可是，不明白。



因为——如此——如此的幸运，为何又会降临我身旁呢？



“为、什么……”



这是真的，是真的吗？



我是在做梦吗？



“为什么，要帮……要帮我呢？”



这一瞬间，贵公子笨拙的笑脸蒙上了阴影。



他回到严肃的表情，可是语气依旧温柔，像教诲般地说道。



“……这不是，同情。不要对我寄予这种希望。我只是，想要利用你。想要利用你身体里蕴藏的力量啊。所以。”



轻轻地，就像触碰易碎品般，手掌轻轻地摸到莉雅娜的脸颊。



“你也利用我就好了。我的财富、以及力量。”



莉雅娜困惑着。这位贵公子的行动，愈发地让人不解。



莉雅娜被生父称做“没用的废物”。那是因为既与父亲的系谱不同，也与母亲的不同，持有着突然变异的异能。



况且，这是极其弱小的能力。



在自己身体表面，构筑起薄薄的、微弱的、看不见的一道墙壁。



连丢向自己的一块小石头都无法阻止，连轻轻地踢一脚都能凹陷的无用的能力。



父亲口中“什么用处都派不上的能力”“谁都不会去要的能力”，这位贵公子说是“可以利用”。



为什么，要对我这种人？



她感到非常不安。另一边，也产生了就这样听命于人，来反抗父亲的欲求。



莉雅娜轻轻地、微微的——真的十分微弱——点了点头。



贵公子回过头去，呼叫了侍从。之前一直没注意到，贵公子的背后，正有几个卫士侍立左右。



侍从交给贵公子一块布。布……是衣服。像绢一样柔软的质地、上面施加了金银的刺绣。那是从未见过的美丽布料。



“穿上好了。我家公主如此衣衫褴褛，也太不成体统了。”



“————”



公主。贵公子确实这么说了。我家公主。



成为了贵族的女儿？我自己？



裹着如此华贵的衣装？



“琳德·莉雅娜。”



贵公子轻轻地、温柔地、握住了莉雅娜的手。



寄宿着严肃光芒的眼睛，仅仅在这一瞬，绽放出温柔的光芒。



“丢掉过去的姓名吧。从今日起，这便是你新的名字。”



随后，又让人看到他那笨拙的笑容。



“从今天、现在开始，我就是你的父亲。我——巴德利亚家的斯崔克诺斯。”



Epidsode 39



回忆起那令人怀念的光景，莉雅娜自然地微笑着。



周边是充满阴气的单调景色。这里是近乎成为废墟，半毁坏的建筑物中。



被嘱托的任务过于残酷。实在是让人没有干劲、令人厌恶的职责——即便如此，只要回想起那一幕，莉雅娜依旧能感到幸福。这种心情，既温暖、又安逸，但是又似乎是被某种强迫感驱使着……



现在想起来，父亲大人给予自己那样的笑容，那天似乎是第一次，也是最后一次。



巴德利亚家的斯崔克诺斯，并非是个爱笑的男人。



那位父亲大人对自己的笑容、他脸上的微笑，对莉雅娜来说，就像珍宝一般重要。



无论何时，莉雅娜都在以这份笑脸作为食粮努力着。



正因为想要再一次面对那份笑容，才磨练着自己。提高魔力、熟练礼节、锻炼身心，让自己更美，也变得更强。



把自己从地狱的深处拉上来的那位大人，希望能讨他欢喜……



（是的……所以，我才）



毫无差池地履行主命。



绝对不容许失败。



正因为能利用，所以才被需要。



正因为能确实成功，所以才利用我。



一旦知道了自己没有用，便会被赶回那连风都凝结不前的街道。回到那被饥饿、疼痛、孤独与恐怖包围的、那个地方。



不想再放手了。这力量、地位，以及那位大人。



为了这目的。



毫不迷惘地、杀人。在律法正义的大名下。即便是丽王六花的公主也不例外。



然而——



“想要去保护谁，只是因为那人需要保护吧？”



这声音穿过大脑深处，一瞬间，让自己产生了迷惘。



没有用处，说不定——并非是一桩“罪过”。



弱小，说不定也是被容许的。



（不对……！）



不要迷惘。不要太天真了。



让人耳根发软的言语，无非是诱惑自己堕落的谎言。



是恶魔装作天使的面容站在自己面前。



下定决心吧，琳德•莉雅娜。你只是，在寻找可以不去杀死公主的借口罢了。杀死那遭遇到不幸、化为幼小可怜的少女的，悲剧的公主……



莉雅娜作出了这近乎于痛苦的决定，破坏掉切片。



她打破障壁，朝着目标逃跑的地方走去。穿过昏暗的甬道，便是一片宽广的空间，小屋和庭院都建在那里。



明明是在室内，却简直像室外。从暗处浮出水面的，便是由糕点组合而成的，小巧的建筑物。还有把甜点当作果实挂在树梢上，而形成的人工树林。



这是人类称作“糖果屋”的地方。



真是愚蠢的游戏。可是，自己当初也率直地觉得有趣。说不定，自己也能在这里，和那温柔的人类——誓护一同尽兴游乐呢。



这景象实在是滑稽，可想起来又有点害羞，充满着幸福感。



莉雅娜再一次摇头。



自己劝说着自己。困顿于感伤是不行的。这份天真会让自己判断失误的。



从表面上看，“糖果屋”似乎是条死胡同。



也就是说，他们把这里，选作了花乌头之君的墓地。



莉雅娜没有马上踏足进去，而是加深注意，快速地观察四周。



还不清楚是否设置了陷阱。可最根本的，足以伤到这琳德·莉雅娜的东西，就连冥府中也不存在。更何况区区人界。



莉雅娜缓缓地踏出步伐。悠然地，但又确确实实。



一步一步，朝着“糖果屋”的本体走去。穿过糖果之花盛开的花坛，边心不在焉地望着饼干搭成的扶手边踏上斜坡，把手搭在面包制成的门把手上，一下子打开了大门。在这“糖果屋”里——



一个人也没有。



Episode 40



就在切片破裂之前，千钧一发之际，誓护找到了隐蔽的小路。



刚试着在甬道正侧面，铺陈着镜面的墙壁上寻找。



“……有了！”



墙壁的一部分似乎可以按下去。一按下去，锁便就解除了，镜面构成的大门朝着这边打开。



墙壁的另一面也铺着镜子，完全打开的时候，甬道便被严严实实地挡住了。反过来张开洞口的，则是同原本的出入口毫无区别、同样宽度、同样高度的通道。只是，这边并没有装点的如梦幻一般。



这便是、让少女们误入迷途的机关。



少女们以为这就是出口，不巧走进了修缮用的通道里。



誓护抱着艾可妮特，和轧轧一起飞奔进了通道。



这次的目的是让莉雅娜走过头，就没有开着这门的必要了。誓护拉了一下复位的绳索，门便回归了原位。就恰恰是这个瞬间，千钧一发，几乎就是一进一出，莉雅娜走入了“糖果屋”的前庭。



轧轧想的很周到，展开细小的切片障壁，把门固定住了。这下子，就几乎不用担心机关会被发现了。



“唉，要是她穿过墙壁来的话，我们也完蛋了……”



听到誓护悄悄地这么说，轧轧也以低声说道。



“这个，不会的。”



“唉？为什么？”



“所谓的穿墙术，是把存在系的前后时间轴错开，从而骗过‘命中’的判定。在实施了‘填充冻结’的现在，是没法改动时间轴的。要做的话，只有打破墙壁冲过来了吧。”



他所说的东西，自己也只能听懂一半。即便如此，也有两点搞清楚了。一是没必要担心莉雅娜会穿墙而过。另外，莉雅娜防御艾可妮特闪电的招数，与铃兰让闪电穿身而过的方法，是从根本上不同的。



果然，是异能。莉雅娜并非“回避”了攻击，而是“防御”了。



“麻烦了啊……喂，趁着时间停止至少也把祈祝救——”



刚说到这儿，自己也注意到了，这是多么天真的想法。



绑架犯如果是教诲师的话，这就没用了。就像轧轧所做的，对方也会为了警戒将时间停止吧。就算绑架犯不是教诲师，就算誓护能从这建筑物中脱身，一飞到屋外去，恐怕就会被莉雅娜抓到。在这黑白双色的静止世界里，会动的东西实在是太显眼了。



“结果，只能正面解决了啊……”



设法把莉雅娜击退，把罪人钓出水面，回应绑架犯的要求。



真让人烦。真想现在就赶到祈祝身边去。



什么离开点妹妹啊。就因为想着离开点妹妹也好，才会变成这样的。



要是救回了祈祝，再也不会和她分离了。哪里都不会让她去了。一天二十四小时都跟着她，洗澡也要一起去，睡觉也在一起……



……唉？怎么，不知不觉朝着奇怪的方向前进了？



“接下来，我们怎么办？就这样下去，我们也保不了多久。”



“总之，先躲在切片里吧。这里太安静了，没法好好谈。”



“说的也是……”



时间停止住、几乎没有活动的东西的现在、誓护一行造成的声音异常响亮。轧轧生成了个半球形切片，紧紧地把通道盖住了。原本自己就是身处通道的最深处，只要对方不注意到隐藏道路的机关，就不会马上找到自己的吧。



好不容易得到了一丝喘息的机会，誓护向身旁的艾可妮特说。



“没关系吧？不累吗？”



艾可妮特一脸愠怒，并不回答。



“哪里痛吗？”



“……”恼怒。



说不定是因为被抱着跑来跑去，而觉得不满吧。十足的“龙颜大怒”。



双眉间总是挤着皱纹，脸上就像大人一样，摆出“不要和我搭话”的表情。祈祝从来没有像这样摆出不满的架势来过，因此对誓护来讲，还有些新鲜。



“喂，公主大人。总之好不容易躲在这里了，就老实点如何？”



当然，对轧轧的话，也是爱理不理的样子。



“别搞错了放出雷霆来啊。说不定会把切片打出缝来的啊。……喂，在听吗？你听得懂吧？”



“……”恼怒。



“你这混蛋，喂，也够了吧……”



突然，他抓住艾可妮特的下巴，抬了起来。



“等等等等！对方是小孩子啊！”



“我又不会做什么。只是稍微想给她点‘教育’看看啊。”



“不可以啦。说到底，你是艾可妮特的骑士吧？可以是这种态度吗？”



似乎是提起了他讨厌的事情，轧轧的手臂用力起来。



“真是的，和这任性妄为的公主在一起，卫士都不让人觉得像卫士了！一会儿说什么‘表演点有趣的给我看看’，拒绝的话就气势汹汹地把人差点烧焦；又像小孩子一样缠着说要吃人间的甜点，硬是派我去偷渡人界；还说什么‘德拉西娜大人的说教太无聊了，不如你帮我去听吧’，整天就是这些不正经的——只要惹她不高兴了，什么地方都可以噼里啪啦噼里啪啦……哼哼哼，索性就让平日的积怨在这里爆发吧……？”



“等……停手！停手！”



看到轧轧开始抓着艾可妮特的脸颊朝着左右两边拉开，誓护慌慌忙忙地想阻止他。虽说一定是很痛，但即使身体变小了心性还很高的艾可妮特，依旧拼命地忍住几乎要流出来的泪水，用充斥着杀意的眼神瞪着轧轧。



“没事吧？艾可妮特。好啦，不痛不痛不痛……唉，轧轧，接下来会怎么样我可不管哦。”



“哼，反正也不会记得吧。”



“是这样倒好啦……比起这个，你身体没问题吧，刚才流了好多血。”



“切。这种东西，早就愈合了。”



“好厉害啊。说起来轧轧，你比起前阵子来，要厉害了好多啊。这么短时间里，身手就练这么好了？”



“啧……不是练的。”



似乎只是听到了不想听的东西。轧轧一脸气愤，像倾诉一般说道。



“秘密就是这个。”



他粗鲁地把自己的衣襟拉开，能看到一个像项链一样闪闪发光的东西。是坠饰。绽放着黑色光辉的石头，刻画着白银猛禽张开鹰爪的形象——



“‘李普曼之门’，俗名叫‘卫士环’。就像这名字说的，同时也是卫士的称号。我成了公主大人的卫士呢。”（译注，李普曼Liebman，人名，也译作列勃曼）



“卫士……像亲卫队那种？”



“嗯，差不多吧。冥府里，社会阶层比你想象的要严格许多。强大的家伙无一例外都身居高位。身居高位的家伙大多也很强大。比起要保护的主人来，卫士基本上都过于弱小了。”



轧轧发出讽刺的笑声。似乎是在嘲笑自己。



“这样的话，反而只是束缚手脚吧。所以，主人的魔力就分出一些来，也向我们这边供给一些。这么一来，就能当主人的盾牌了。”



“那么，艾可妮特会变成这样……”



“别怪在我头上。和我一点关系也没有啊。我又不用从公主大人手上抢什么魔力。”



也就是说，艾可妮特的能力本身，既没有减少也没有削弱。不知怎么，想起了并联电路一样的东西。



话说回来。



这造型，这光泽，这坠饰哪里见过。



“……我见过，有这项链的人。”



“啊？那么，那家伙也是谁的卫士咯。”



轧轧似乎满地脑子都在考虑今后的方针，随便回了一句。



“确实、有的……”



“混蛋啊。那种家伙，到底怎么……”



“在那个，叫莉雅娜的女孩脖子上。”



“——你说什么？”



轧轧就像要跳起来一般转向这里。然后，视线游走起来。莉雅娜到底是不是带着这种东西，看样子他正在记忆里搜寻。



誓护虽然不是很清楚冥府的阶级制度，但也能理解轧轧的动摇。誓护自己，之前也以为莉雅娜是贵族的女儿。她既具备与贵族相称的风格，对轧轧的态度也宛若大贵族般。



“虽然不知道是哪里的公主大人，但出身相当高贵是不会错的。不肯告诉我名字，当然也没有佩剑。这样的家伙，居然会成为谁的卫士——”



轧轧像突然想起什么，止住了话语。



身为大贵族的女儿，担当卫士之职。



如此奇怪的案例，在冥府当然也成了坊间传闻。



“那家伙的名字，你是说，叫莉雅娜吧？”



一瞬间，誓护沉默了。虽说和莉雅娜越好，向谁也不透露她的名字，可现在已经被人听到了，何况莉雅娜也成了瞄准艾可妮特的“敌人”，这约定也无效了吧？



誓护点了点头。“嗯，她自己是这么说的。”



“如果这莉雅娜不是假名的话——那就是，巴德利亚家的琳德·莉雅娜了。”



“巴德利亚——难道说，那也是和艾可妮特一样的，那个。”



“丽王六花。当主斯崔克诺斯就是园丁议会的会长。冥府实质上的领导者。”



丽王六花，真的不止是银莲花家呢，誓护在这微妙的地方感到吃惊。



“有这样的说法。把自己家的公主任命为卫士哪。”



“把自己的女儿放在亲卫队里？”



这说起来的确很微妙。本来的话，身为公主，自然是应该被卫士保护的对象。



“琳德·莉雅娜听说是养女。说起来也有点年头了，有说她是斯崔克诺斯议长在哪条街上捡到的，有说是抢来的，有说是私生子，各种各样的说法都有，也没法知道真假。听说是在巴德利亚家的离宫接受的精英教育。公开场合里，一次也没露脸过。”



“超级千金大小姐啊。”



就算是誓护，被拉到社交场合的情况也很多。父母有一定身份和地位，很自然的，子女也会被卷入其中。普通来说。



轧轧咽了口口水，发出咕哝的响声。



“我明白里面的玄机了……既然是有那种异能的家伙，使用的方法也会有好几种。应该是悄悄地作为兵器养育起来的吧。”



“什么意思？”



“所谓异能的强度，说到底，是从出生起就被定好了。就算‘效果’很有吸引力，魔力弱小的话就会被‘抵抗’。就像我的力量对那家伙不起效果一样啊。”



先前，轧轧试图使用的咒缚的异能，对莉雅娜也没有效果。



“议长是注意到了那女孩的力量。无论什么攻击都无法伤到，无论什么防壁都能贯穿，那个能力……如果能善加使用的话，就算是丽王也能压制住。可是，出身卑微的女孩，魔力决定性的不足——弥补手段有一个。”



“刚才的，卫士环。”



“是的。任命为自己的卫士，从而提供给强大的魔力啊。”



将身为丽王的斯崔克诺斯的魔力，通过卫士环流入体内。莉雅娜得到拟似大贵族级别的魔力，这不会被对手‘抵抗’掉的能力，便变成了最强之矛、最强之盾，发挥出极其威猛的效果。



“混蛋议长，培养出这种兵器，到底有什么企图啊……”



“……真的，是这样吗？”



“啊？”



“如果只想要莉雅娜的力量，让她只成为卫士就好了。”



誓护一边抚摸着将哭未哭的艾可妮特的头，一边抛出疑问。



“没有必要，把她作为自己的女儿不是吗？”



“……谁知道啊。大贵族们一时高兴咯。丽王的想法，我等身份明白才怪。”



是这样吗。



誓护能明白艾可妮特的想法……自认为。至少，她是个不会背叛誓护的心意，不会做出过份的事情来的女孩。面对心意能够相通的人，誓护也能够抱以信赖。这一定，对于所有教诲师都是通用的。就算是莉雅娜，也不是个讨厌的女孩。好好谈谈的话，一定能互相理解的。自己这么觉得……



“轧轧。”



“什么事啊。还有，别叫的那么顺口。”



“是通过卫士环，将莉雅娜的力量强化的吧？”



“我是这么说的。”



“所以说，把卫士环夺下来的话，就能赢莉雅娜了咯？”



被突然这么一说，轧轧似乎也不知所措。



“……话说，就算那家伙和传闻一样是庶民出身，也没法知道她本来的能力。就像我也是庶民出身啊。还得由老天决定。”



“好，就去取得胜利吧，夺取卫士环！”



“别说傻话。你这混蛋是蠢货吗？连脑浆都变成了海蜇了吗？”



轧轧一脸愣住的样子，叹了口气。



“连公主大人都败在她手上了哦？银莲花家的公主怎么也办不到的事，对普通教诲师来说也是怎么都办不到的事情啊。我这种人怎么对付得过她。也没对付的好方法。又不是人类的童话。老鼠们给猫脖子上系上铃铛什么。连攻击都无法做到，要做比攻击更难的行动，哪有这种道理——”



话到这里停住了。是看到誓护毫无动摇的悠然表情，感到惊奇了吧。



轧轧的脸上，浮现出“难道说”般的表情。



“……能行吗？”



“因为，不得不去做吧？”



誓护微笑着回答他。



“那么，再问你一次，轧轧。夺走卫士环的话，你就能赢莉雅娜了？”



“……切。”



表情很是苦闷。轧轧像破罐子破摔，发泄一般说道。



“我赢给你看，行了吧？”



就是想听这句话。



誓护满脸都浮现出笑容，拍了拍轧轧的肩膀。



“OK。那么，就开始作战会议吧。”