「山名丰国。你的伯父，但马国主山名佑丰虽然臣属于织田家，拒绝向毛利投降，如今也终于派来使者求和。这样一来，我们就征服了因幡、但马两国。我吉川元春接下来将乘势进军丹波，打开上洛之路。以波多野秀治为首的丹波国人众几乎都倒向毛利方。明智光秀军如今已被孤立于丹波──只要打倒光秀，就能完成上洛的宿愿。」



率领中国霸主毛利家山阴方面军的猛将吉川元春以排山倒海之势不断进军。吉川军已跨过因幡（岛取县东部）与但马（兵库县北部）的国界，一路直取丹波。



「不过……你们丰国佑丰两山名，想向毛利投降就向毛利投降，想跟随织田就跟随织田，没有一点坚持。我元春不喜欢这种武士，意志太不坚定了。」



「……心猿意马、意志不定。这就是凡人。」



骑马跟在吉川元春身边的因幡国主山名丰国以苍白的脸色回答。那句话与过去对帮助他夺回鸟取城，让他重回因幡国主之位的盟友，山中鹿之助所说的话一模一样。



名门山名家的大少爷，山名丰国曾被卷入以下犯上夺权篡位的潮流而落魄潦倒。不过为了再兴尼子家，以义军身分奋斗的山中鹿之助出手帮助了丰国。然而丰国却两度背叛鹿之助，倒戈投靠毛利方。



心猿意马、意志不定。这就是凡人。



山名丰国对鹿之助这么说，向她道歉。



他不会再与鹿之助见面，鹿之助将被毛利所杀──抱持如此想法的丰国希望至少以书信向鹿之助致歉。不对，应该说希望解释自己为了维持山名家的延续，不得不服从于毛利的艰难立场。



然而随著时间的过去，鹿之助竟然奇迹生还。她仕宦于入侵中国地区的织田家，成为相良良晴军团的副将，在播磨率军布防。



曾扬言不事二君，不会侍奉尼子以外的君主的鹿之助内心应该起了什么变化吧。她之所以有所改变，契机或许就是我两度背叛鹿之助所致。再加上我为了帮助吉川元春打开上洛之路，甚至还游说但马的伯父倒戈投靠毛利方。不只让丹波的明智光秀陷入危险，连播磨的鹿之助也被逼入困境。我还有脸在战场上面对鹿之助吗……吉川元春对如此烦恼的山名丰国说道：



「鹿之助倾心于相良良晴的气度。正如同香鱼不会生活在浊水之中，凡人无法抓住鹿之助那颗善良过头的心，无法善用她。我认为战斗是才那个人的救赎，但相良良晴不这么认为。他是个好男人，和我的兄长很相似。在这个战国的世界里，那样的好男人一下子就会为了保护公主武将而死去。」



吉川元春微眯起眼睛，仰望蓝天。



「……就是因为如此，我才能苟活下来。」



「山名丰国。我元春可是和妹妹不同。你已经两度背叛鹿之助。如果露出任何背叛毛利的徵兆，我将毫不留情斩了你。」



山名丰国心中一凛。其实他收到了目前跟随小早川隆景的备前美作的宇喜多直家送来，写著「对织田与毛利两边讨好是上策」这种动摇决心内容的古怪书信──



「我的妹妹小早川隆景是个天性温柔的女孩子。就算宇喜多直家是那种妖怪般的恶人，她也没有痛下杀手，而是让他替毛利家工作。然而我却不同。像你这种不只一次，还两次背叛我的终生宿敌鹿之助的人，特别让我看不顺眼。当你下次再心猿意马之时，就是我的爱刀『姬切』砍下你的首级之日。」



吉川元春攻打山阴的作战主轴，是趁妹妹小早川隆景牵制山中鹿之助把守的山阳道时，神速自因幡赶至但马，与丹波的反织田家势力会合，消灭明智光秀。再沿著山后的山阴道进入京都。



但马国主山名佑丰是臣服于毛利的因幡国主山名丰国的伯父。绷著脸的佑丰表示「虽然你已投奔毛利方，但我早就跟随织田方。事到如今要我倒戈……更何况，这不是能让山名家之人堂堂正正一决胜负吗。只要获胜残存者延续山名家的家名就好了」。然而丰国拚命说服他「若是由支撑山名家的伯父大人与我打这场织田与毛利的代理战争。山名家就会在织田与毛利的决战中被磨耗殆尽啊。就用家臣在伯父大人不知情的情况下与吉川元春私自谈和当藉口吧。如果有个万一也好对织田家交代」。



于是年事已高健康不佳的佑丰被外甥说服了。



吉川元春原本是不喜欢玩弄谋略的猛将。然而在开战流血之前用计策反敌将以获得胜利，是沿袭自初代家主元就的毛利家传统作法。小早川隆景也说：「这场山阴进攻战乃是奇袭作战。拖延太久将导致失败。千万不能给智将明智光秀丝毫喘息的时间。行军速度越快越好」，建议她拉拢山名佑丰。



「与明智光秀对决的时刻即将到来。根据传闻，她是能力足以与其主织田信奈匹敌的公主武将，还曾和信奈争夺过相良良晴。她是在木津川河口从我妹妹手中夺走良晴的女人，也就是我妹妹的情敌。就让我在战场上实际较量她有多大本事吧。而且我吉川元春一定会杀了她！」



明智光秀正在丹波筱山的战场上。



按照织田信奈原本的构想，她预定派相良良晴攻打山阳，明智光秀攻打山阴。然而山阳播磨战场的战况比预想的激烈，同时还因为松永久秀在大和国引发叛乱，光秀只好暂时放弃进攻丹波，投入播磨战场。



在那之后，光秀还参加了天王寺之战和木津川河口的海战。



这全都是为了救援陷入绝境的信奈与相良良晴。



由于以上的原因，光秀攻打丹波的行动迟迟没有进展。更因为此时东有武田，西有上杉同时发兵上洛，光秀陷入无法期待援军到来的状况，造成吉川元春抓到机会发动奇袭作战。



在抵抗光秀的丹波国人之中，堪称最强的乃是西丹波黑井城主赤井直正。他是一位以勇猛出名的老年男武将。



与这位赤井直正联手的另一股势力则是以固若金汤的巨大山城八上城为根据地的筱山的波多野秀治。波多野秀治本身的实力虽然不怎么强，但八上城却无法以正面进攻的方式轻易攻陷。尽管波多野秀治曾服从于光秀，和光秀一同攻打黑井城，然而当他一得知光秀撤出丹波战场转战播磨，立刻表示「现在正是让丹波从织田的枷锁中获得解放的时刻」而造反。波多野家之所以反叛，他们与当时在播磨切断倒戈向毛利方的相良军团退路的三木城主别所长治有亲戚关系也是原因之一。



如今，波多野秀治已得知因幡、但马的两个山名家投靠毛利。他只要避战不出，持续坚守八上城，两个山名家必定会将吉川元春军引入丹波。一旦吉川军与八上军前后夹攻，就算是光秀想必也无法应付。



素有丹波第一勇猛之名的黑井城的赤井直正卧病在床，无法支援八上城这点，对光秀而言是唯一值得庆幸的事。然而虽然同为「猛将」，吉川元春却更为棘手。区区一介丹波国人与统领中国地区霸主大毛利家的山阴军团，还吞并因幡、但马的军团长相比较，双方能动员的兵力有极大的差距。



「……吉川元春的进军速度太快了。没想到在这个紧要关头，但马的山名佑丰竟然背叛信奈大人……早知道应该先扣留人质才对。」



明智军的本阵。



光秀计算了距离吉川元春军进入丹波境内的天数。无论她如何反覆计算，时间都只剩下短短数日。为攻打八上城忙得焦头烂额的光秀虽然使用由竹中半兵卫与黑田官兵卫构思，用来攻打三木城的「大包围战术」，然而从包围到攻陷城池太花时间。除非城内兵粮耗尽，否则没有效果。况且城内仍尚有存粮。不可能在吉川军抵达丹波前逼迫八上城开门投降。



「如果吉川军此时到达，我军将一败涂地而被逐出丹波。而且这次的败退不会只是一场败仗。拥护足利将军的毛利家将因此成功上洛。」



瞪著地图的光秀拚了命努力思考。



「织田军的主力正在越前与上杉谦信交战。织田军已经于手取川吃了一场大败仗，丢了加贺。另一方面，鹿之助大人率领的播磨相良军团正在与小早川隆景交战。而东海道的松平元康大人则是和武田信玄交战。换句话说，敌人从四面八方同时发动进攻。信奈大人看出了武田将出乎意料比上杉早一步进攻，于是从越前发起强行军前往三河的设乐原……至于摄津，由于前国主荒木村重大人被怀疑有谋反的嫌疑，人已失踪。该地的指挥系统目前陷入大乱。这样看来就不能指望援军前来呢……」



虽然光秀向信奈送出求援信，然而她能理解面对最强军神上杉谦信，与高挂「风林火山」军旗再次展开上洛战的武田信玄双雄，分别于东边与北边的前线战场皆陷入苦战的信奈再怎么绞尽脑汁也无法从东国分出兵力到丹波。



「若想起死回生，只能策动丰后的大友宗麟从毛利后方发动突袭了。那个八面玲珑的相良前辈与宗麟的知己好友黑田官兵卫就是为了这件事而前往九州出使大友家……这样一来，就不可能期待来自相良军团的援军。鹿之助大人光是防守播磨就耗尽全力了。」



织田家的士兵固然不足，武将的数量也不够啊──光秀叹道。



虽然良晴与信奈接连收了许多才华横溢的义妹，加紧脚步培育人才，然而战国时代的局势变动太快，时间远远不够用。



「若是道三大人或弹正大人还在世就好了……」



这样看来，浅井长政的夫人，也就是阿市刚生下第三名孩子，在人才如此短缺的当下仍无法回到战场上也是很严重的损失。



信奈之所以至今还没有和良晴发生关系，似乎是察觉如果现在怀孕，将会拖延天下布武之战的进度，导致织田家毁灭的危险性。可能就是阿市怀孕生子与彻底退出战场，让信奈注意到了这种可能性。



仔细想想，其实许多公主武将都长期保持单身状态。不管怎么想，上阵打仗与生儿育女这两件事都不可能兼顾。姑且不论以毗沙门天自居，发誓终生守贞的上杉谦信，连武田信玄与北条氏康都保持单身状态，或许就是终日忙于打仗，实在不可能中途离席吧。



（必须想办法靠自己攻陷八上城。一旦吉川元春与丹波众会合，织田政权就完蛋了，可是我却想不出什么好策略。）



与光秀同样出身美浓的副将，公主武将斋藤利三为光秀加油打气。



「我已经向土佐的长宗我部元亲求援。长宗我部家与我们斋藤家是亲戚。虽然那位公主大名正忙于四国统一战，但直觉敏锐的元亲认定织田家将成为本州的霸主，从以前就先『压宝』在织田家上。因此当织田家刚夺下尾张、美浓两国时，就从我们斋藤家收了义妹。元亲相信若在此时向织田家施恩，一定能向信奈大人获得『可随意占领四国』的保证，她肯定会率领土佐的船队来到堺町。毕竟目前大阪湾的制海权仍掌握在织田家的手上。」



「说的也是呢，利三……然而即使土佐属于四国，那里与面对濑户内海的阿波、赞歧不同。几乎可说是位于日本之外的异国，似近实远。只在四国打仗的长宗我部家并不熟悉大阪湾的环境，就算要来也无法及时赶上。」



「……这……也许是如此吧。」



斋藤利三懊悔地想著，或许应该拉拢扎根于更接近畿内的赞歧三好家才对。不过三好与长宗我部正在争夺四国霸主之位。三好家因为在畿内与织田家斗争失利而退守四国，再加上族内的分裂导致招牌武将「三好三人众」接连失势，已经彻底衰败。三好家仅剩的优秀勇将只有年纪尚轻的十河存保一人。



利三预测即使地理上处于不利位置，长宗我部最后仍能战胜三好。她相信长宗我部能带来水军，为终有一日必须以「惟任日向守」身分进军九州的光秀提供协助。因此利三成为光秀的副官后更加支持长宗我部家。而长宗我部元亲虽然像蝙蝠一样背地里与毛利家暗通款曲，但仍相信织田会获得最后的胜利。即使她不清楚四国以外的局势，但是对于土佐有史以来首位被称为「俊杰」的智将长宗我部元亲而言，现在正是将自己高价推销给织田家的大好时机。她应该会彻底斩断过去与毛利若即若离的关系，对织田派出援军才是。利三的外交策略本身是逐渐步向成功之路。



然而，土佐毕竟太遥远了──



一位尼僧打扮的瘦小老婆婆出现在犹豫不已的光秀与利三面前。



她是光秀的母亲阿牧。



阿牧的外貌看起来比实际年龄更为苍老。过去美浓斋藤道三被儿子义龙放逐出国时，站在道三那边的明智家也被摧毁。在那之后，阿牧为了复兴明智家，倾注所有心力培育光秀。然而她却在流浪的途中心力交瘁，从此长卧病榻。



光秀侍奉织田家参与上洛军时，阿牧流泪著表示：「十兵卫已经成为独当一面的武将，我的责任也结束了」，此后便隐居起来，绝不干涉女儿的工作。



而那位女士却首次来到于战场上工作的光秀面前。



「母亲大人？您会弄坏身体啊！为什么要来到战场上？」



「请原谅我，十兵卫。妈妈不能坐视女儿与女儿寄托梦想的织田家的危机不管。再这样等下去织田家将会灭亡，明智家复兴的梦想也将成空。」



「难道母亲大人想到什么策略了吗？」



「以妈妈的脑袋所能想出的策略，你也应该早就想到才对，十兵卫。」



「……可是……那方法太违反人道了……」



「将我交给波多野秀治当人质，与对方谈和吧。并且藉此结束八上城包围战。只要将包围八上城的兵力全数转为野战之用，你就能在丹波的入口处堂堂正正迎战吉川元春，你也就打赢这场仗了吧。只要从现在开始建立防卫阵地，就还来得及。」



「不可以！波多野曾经背叛过我十兵卫一次！要是母亲大人有个万一──」



「正因为对方背叛过一次，如果不让妈妈当人质，波多野就不可能愿意与你谈和。」



十兵卫，你对别人太好了。相良大人已经成为播磨国之主。柴田大人也当上越前的国主。然而你至今却还不能征服丹波。这是你每次都派出援军牺牲自己所造成的结果。照理来说，现在该是其他人出力帮助你的时刻才对──阿牧以严厉的口吻说道。



「……虽说如此，织田家陷入如此巨大包围网的当下，其他人都没有余力派兵支援十兵卫。哪怕是任何一处防御出现破绽，都会导致织田家灭亡。不能向他们求援。你必须独自打赢这场仗。因此，你就利用妈妈这条重病撑不了多久的性命吧。」



「我绝对不能这么做！如果我做出那种事，害母亲大人被波多野所杀……而且我无法保证母亲大人的人身安全，也不能肯定波多野愿意答应谈和！」



「十兵卫，人终有一死。我已经将明智家的血脉、骄傲与梦想都托付给你这个优秀的孩子。就算我死去，只要你能活著，我就没有遗憾了。」



「不行。就算是母亲大人的命令，请恕我无法遵从！」



「听著，惟任日向守。你真的已经成长为了不起的公主武将。成为天下霸主织田信奈大人的得力助手，甚至被托付为在织田信奈大人有个万一时接替她成为继任者的责任。你已经凭自己的实力从一介浪人晋升到如此的地位。若问我有什么遗憾，就只剩没能见到长得像十兵卫的可爱孙子了。」



「……不要在这种时候说这些话……」



「十兵卫。你至今屡次牺牲自己为织田家尽心尽力。说你奉献了一切也不为过喔。」



在你下定决心之前，妈妈都会待在本阵──阿牧如此说道。



她是个性格温和，但话说出口就绝对不会改变心意的人。



光秀放弃将母亲赶离战场的念头。



她只是以「晚风有害健康」为由，请母亲住进距离本阵不远的山中茶室。



「母亲大人……」



光秀自幼丧父，长久以来家门破败辗转流浪，最后在母亲的养育下奇迹似地出人头地。她对母亲的孝顺是全天下众所皆知。只要光秀交出她的母亲，波多野秀治或许就会信任光秀，相信自己不会被织田信奈砍头而安心投降。



如此一来，光秀就能勉强脱离被吉川元春军和八上城夹攻的最大危机。



只要光秀在此时阻止吉川的进军，信奈在东方的战况或许就能获得反击的好机会。



但是我相信相良前辈一定能说动大友宗麟，就等到最后一刻吧。波多野秀治曾经背叛过我，说不定会再度背叛一次。我相信前辈一定能赶上，现在就稍微多等一下吧──为了母亲安危著想的光秀如此期望。



光秀十分害怕。如果将母亲当成天下布武之战的工具而失去了她，自己可能就会丧失理性。毕竟她之所以能成为一个无论陷入什么样的困境，仍能保持天真烂漫的公主武将，全都是有赖于平时受到母亲的关爱，与认可其才能的母亲在身后支持著她。



相良前辈如果此时在这里，他会对我说什么呢。



他会训斥我不可以放弃任何一边的果实，并且造就奇迹吗。



（来自未来的前辈似乎知道悲剧已经等在我十兵卫的面前。虽然现在的我不知道那是什么样的苦难，但若是将母亲大人当成谋略的牺牲品，我肯定会一头栽进那种悲剧的未来。我有股这样的感觉。）



光秀至今一直如同母亲般，对从未来独自漂流至这个时代的良晴倾注不求回报的爱情。



即使良晴是独自一人漂流至这个世界，他也没有时间怨叹与家族和朋友分别，而是全心全意对信奈付出爱情。



因为他若不那么做，在被母亲排斥的情况下进行争夺天下之战的信奈内心就会化为魔王了。



必须有人来抚慰良晴的孤独，以及他和等同自己故乡的未来世界诀别的悲伤才行。在金崎之战时，光秀偶然间得知良晴因为与其生母分离而感到悲伤，主动接下这个任务来到这里。



然而，光秀不惜拋下自己出人头地的机会也要对良晴付出的爱情仍其源头。那个源头就是光秀的母亲‧阿牧。



（如果失去了母亲大人，我……可能就无法承受这场不会有结果的恋情，无法忍耐想紧紧抱住主公的恋人的想法。自从察觉自己对前辈感情的那一刻起，我真的就想狠狠大哭一场。）



光秀第一次不是为了给予拯救，而是为了寻求救赎而呼唤那个人的名字。



「……相良、前辈……」



斋藤利三面色凝重地再次来到如此痛苦的光秀身边。



「实在很抱歉，令堂──」



我不想听──光秀感到无比绝望。



然而就算不听，她也知道。



阿牧是个性敦厚、富有教养的人，也是一位做事果断的女性。



同时，还是一位感情深厚的女性。



为了深爱的女儿，她甚至可以若无其事地献出自己的性命。



「……难道……母亲大人她──」



「是的。她趁著行军中看守疏忽时，独自前往八上城……留下『在京都挂起土岐桔梗旗吧』这句话。」



母亲大人。倘若波多野秀治不愿答应求和，只是将您当成人质。我十兵卫到时该如何是好──光秀不禁想这样质问她的母亲。然而母亲此时已不在光秀的身边。



「一切都看公主您的决定。如果波多野秀治是那种卑劣的家伙，就不得不先暂时向毛利投降。只要用计夺回令堂后再回归织田家，全天下的人都不会指责公主是背叛者。」



「……利三，不准再提起背叛信奈大人的事。你该效忠的对象不是我十兵卫，而是信奈大人才对。我们追求的并非『明智家永保安泰』，也不是『复兴土岐源氏』，而是『天下布武』。下次再提这件事我就斩了你。」



「可是──」



「我十兵卫与信奈大人是一体的。一旦少了一边，天下布武的梦想就会就此结束。」



光秀有股令她害怕的预感，自己与母亲的命运即将陷入无法挽回的深渊……光秀勉强自己要斋藤利三派出快马，通知信奈大人她想出了维持住丹波战线的妙计。接下来她必须得和波多野秀治进行谈判，只能在波多野秀治信任光秀的未来上赌一把了。



「不过，先别在书信中提到我交出母亲大人当人质。温柔的信奈大人一旦得知此事，将感到痛苦而影响她的判断力。她目前正在与武田与上杉作战，不容许有丝毫判断失误。」



「……遵命。」



没想到竟然从那个温柔敦厚，很为家臣著想的光秀嘴里对家臣说出「斩了你」这种非同小可的话。



察觉被逼到极限的光秀心中的懊恼之情，利三在心理盘算著，得用自己的名义准备另一封信给织田信奈才行。



对于斋藤利三而言，她的君主只有明智光秀一人。利三几乎将高洁无私的英雄光秀当成救世主般崇拜。然而即使两人的能力相当，光秀仍与信奈不同，她再怎么样也无法为了天下布武而让双手沾上鲜血。光秀的性格太善良了。虽然信奈也是一位「偏向感情」的武将，对愿意向她敞开心房的家臣与伙伴很好。但是光秀从一开始就欠缺「为了志向不惜弄脏手」的想法。这就是两人决定性的差异，也因此光秀注定走向毁灭──利三有如此的预感。因此原本侍奉西美浓三人众之一稻叶一铁的利三做出自己必须替光秀处理骯脏事的决心，离开一铁投奔明智家。



无论如何，这下子主导权已经掌握在波多野秀治的手上。当光秀与利三开始讨论有什么抢回阿牧的方法时。



波多野秀治派出的使者来到了两人的面前──



八上城南侧的山脚下有间春日神社。



波多野秀治与明智光秀的谈判就在这间春日神社秘密进行。



虽然两军获得允许踏入春日神社境内的只有少数几人，但不用说，双方都是杀气腾腾的状态。特别是波多野方还安排几位擅长于山岳地带活动的丹波忍者潜藏于此，一旦谈判决裂时，将会视情况暗杀光秀。



光秀方的要求是波多野家与织田家和解与停战，不强迫波多野家加入对抗毛利的战争。只要他们愿意保持中立就足够了。光秀的亲生母亲阿牧将以人质的身分留在八上城。光秀方不会要求波多野家提供人质。对于曾经背叛的对象而言，这些条件相当宽宏大量。虽然也有光秀自身个性善良的因素，但既然阿牧已经主动踏入八上城，她也无法太过强硬。



波多野家是丹波最大的国人。当家秀治年纪虽轻，却是个非常难缠的硬汉。过去成为畿内霸主的三好长庆曾委托松永久秀的义弟攻打丹波，波多野秀治却与以「丹波的赤鬼」绰号声威远播的黑井城主赤井直正联手夹攻松永军，最后让赤井直正杀了久秀的义弟。



不屈服于三好政权的波多野、赤井双雄的基本战术对织田政权派来的明智光秀一样有效。波多野秀治刚开始臣服于光秀，将明智军引入丹波内部，让他们与赤井直正交战。再抓准时机于其后方发动反叛。不过光秀的下场与松永久秀的义弟不同。她漂亮地突破波多野、赤井的夹攻，成功自丹波撤兵，并且立下终结「播磨动乱」的功绩。



「如果你以为毛利这次会获胜，那就大错特错了。相良前辈一定会从九州率领大友军踏上毛利的领地。吉川元春会在进攻丹波的途中就撤兵──倘若家母有个万一，我绝对不会饶了你，波多野秀治大人。」



然而见过大风大浪的波多野秀治对光秀冷哼一声，说道：「织田信奈大人和日向大人都太天真了。」



「尽管我们波多野的盟友，黑井城的赤井直正大人卧病在床，他仍然在世。赤井直正大人实力强大的原因之一，在于他娶了关白近卫前久的妹妹。各位若是将赤井直正大人当成丹波的地方武士而小看他，那就大错特错了。」



「你的意思是，你们与三好交战时也好，与在下光秀打仗时也罢，都有不希望畿内诞生强大武家政权的近卫大人于丹波战场的台面下运作？」



「正是如此。三好政权控制畿内时，关白大人担忧天下将会被松永弹正那种人夺走，使大和御所被摧毁，曾经拚命四处奔走。他为了削弱弹正的力量，便利用与京都相邻的山国丹波。若想稳定支配畿内，丹波乃是无论如何都得拿下的要地。然而综合复杂山岳地带与盆地的丹波独特地形对习惯平地的京都武士而言是一大难关。这次也不例外。」



「可是，波多野秀治大人。近卫大人目前已是信奈大人的盟友喔。他改变了想法，认为若想以日本人的力量弭平天下的动乱，唯有推举信奈大人为天下霸主一途。此刻他正亲自前往萨摩岛津家，说服岛津义久以帮助织田家。关白大人不再挺丹波了。赤井直正大人早已失去关白大人这个后盾。」



不对，就算他此时有那样的想法，贵族这种生物仍是一群妖怪。只要见到织田家的情势不对立刻就会改变立场。持有锦之御旗者是很坚强的──波多野秀治没有把近卫前久对织田家的支持当成一回事。



「一旦毛利军进京，关白大人将立即将锦之御旗授与毛利家。只要能延续大和御所，背叛行为算不了什么大事。贵族正是这样的生物。惟任日向大人。千年来贵族就是用这种作法存活下来。织田信奈若能摧毁大和御所，日本将有所改变吧。松永弹正恐怕就敢狠心下手。然而日向大人和织田信奈实在都太天真了。为了表示自己饶恕宿敌关白大人，唯独不对以长达千年以上的历史与威权的御所出手。那会成为滔天大罪。因此，关白大人最后将会获胜。」



至于我方不愿向织田家俯首称臣的另一个原因──波多野秀治继续说道。



「织田信奈虽然没有摧毁御所，那位公主武将却对拥有兵力的武家或僧人太过严酷、一点也不留情。帮助织田信奈上洛的松永弹正在三好家被驱逐至四国之后就对她失去利用价值，遭赶回大和与平蜘蛛一同被炸死。大红人荒木村重占领摄津时预感领地将被收回，于是匆忙逃走。另外众所皆知，曾是其宿敌的浅井长政父子与朝仓义景被做成黄金骷髅。她放火烧掉支持浅井朝仓的睿山，没收僧兵们的武器。与大阪本猫寺发生空前激烈的枪战，造就死尸累累的战场。还将本猫寺的僧侣逐出大阪──一旦织田家夺得天下，曾经背叛织田信奈的波多野家肯定会被消灭。」



黄金骷髅那件事，是信奈为了让世人以为浅井长政「已死」而姑且演出的一场戏。然而光秀也不可能供出实情。她虽然悔恨地想著（信奈大人太容易遭受误解了），却也无法对波多野秀治说出真相。



「相对之下，虽然不知道毛利家前两代的元就时代是如何，但他们如今是出了名的遵守道义。甚至允许那个以『无比奸恶』闻名，毫无人性的宇喜多直家向其称臣。而我们波多野家与赤井直正家更没有像那个男人做过什么惨无人道行为，只要我们将丹波国献给毛利，让吉川军能透过山阴道上洛，波多野家与赤井家将能永保安泰。波多野家族已经决定站在讲道义的毛利那方。不可能接受日向大人的提议。」



那个极度正直的小早川隆景为什么会不顾吉川元春的极力反对，仍不愿整肃大恶人宇喜多直家，光秀这下子总算明白其原因之一。主要目的就是为了昭告世人「我们连天下三大恶人之一的宇喜多直家都能原谅，代表毛利家是真正遵守道义之人」。



正因为如此，割据山阴道，在织田与毛利之间摇摆不定的两位大名──山名丰国与山名佑丰才会如此轻易地倒向毛利。而波多野秀治决定跟随毛利的原因也和两山名一样。



相对之下，织田阵营则因为爆出「黄金骷髅」的大事件，给人绝不饶恕背叛者的强烈印象。而关于松永久秀之死，虽然也有人私下说两度背叛信奈的她在某种意义上是自找的。不过因为她采取「抱著平蜘蛛被炸死」这种夸张到很多余的寻死方式。对于不知道内情的世人而言，更加强了「织田信奈性格急躁粗暴」的印象。



「……这样啊。波多野大人的心已经在毛利方那边了呢。就算伙伴赤井直正大人病倒，也不会造成任何影响。」



「就是如此。即使赤井直正病死，吉川军仍即将抵达丹波。只要吉川元春代替赤井直正接掌黑井城，惟任日向大人，您就形同瓮中鳖了。织田家四面受敌，不会有任何人前来救援日向大人您。」



「不对。相良前辈一定会从九州来到这里。」



「哼。相良良晴不过是个擅长对公主武将花言巧语，来历不明的家伙。他只是靠著织田信奈的庇护才有舞台的小毛头罢了。毛利之所以打输海战，也仅仅是因为聘了一个无能的军师。他在孤立无援的九州根本什么也办不到。」