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…………。



…………。



…………，于是。



真庭螳螂醒来了。



这一点不愧是身经百战的忍者，真庭忍军十二头领之一，真庭虫组的指挥官醒来后立刻理解了自己所处的状况——螳螂以立正的姿势被绑在树干上。



用于捆绑的工具是螳螂缠在自己身上的那个锁链——看来在晕过去的时候被解开，然后被直接利用了。连同手臂的上半身被缠了一圈又一圈。



刺进身体的十个指甲都被拔出来了——而且十个伤口都接受过止血处理。看来幸运地没有造成致命伤——不对，事情没有这么简单，代替绳索绑住螳螂的锁链原本缠在身上的时候是用于保护要害的——所以不管怎样被这段的指甲都不会刺进要害的。如果伤的不深，是不会导致死亡的——可是，既然是这样……，那个女子——避开要害，即避开锁链打回了十个指甲了？就算不会造成重伤，也要让十个指甲都命中螳螂的身体？在那一瞬间判断了这么多？在这种状况下只能这样想了，但是，这么说的话，那可不是什么判断——



环顾周围。



没有任何人——刚来到这座岛的螳螂不可能分辨出山林的细微差异，所以他原以为这里就是自己被击晕的地点——不过看来是另一个地方。



从太阳的位置来推算，从那时过了半刻——



“……就算你打算自决也没用。”



这时，传来了这样的声音。



从正面缓慢地走过来的是，鑢七实。



像尸体一样的——像物体一样的女人。



“藏在臼齿里的毒药，我已经趁你晕过去的时候没收了。”



“…………。”



已经完成身体检查了啊。



这么说，藏在忍者装束内的暗器也都被没收了吧——不过，这点事可不会让螳螂感到困扰的。



不用说，他丝毫没有自决的打算。



因为这不是该自决的状况。



还活着——仍像这样活着。



虽然遭到意想不到的逆袭，但既然像这样活下来了——那就不算输。反而进入这种状况后——才是发挥忍者真正本领之时。



“我刚刚把采好的也才送回家里——虽然尽可能地赶路，但没想到您会想得这么早，看来让你稍微等了一会儿呢。深感抱歉。”



“…………。”



以不像是对待入侵者——袭击者的态度和婉转的语气，七实对螳螂打了招呼——而螳螂则用沉默来回答。总之，最好先表演成一个没有反抗手段的老实的俘虏。



“再一次深感抱歉——我打算开始拷问您。”



七实若无其事地继续说。



她仍然保持面无表情。



螳螂无法从中感觉到什么。



“我趁您晕过去的时候，当然了是在完成伤势的治疗之后，把您带到了这里——要问为什么，那是因为，您的同伴就被埋在那里。”



七实面无表情地，平淡地继续说。



在她所指的方向上，摆着一块被人指点后才能看出不自然的大小的石头。



“…………。”



“是我的弟弟埋的。我记得，叫真庭蝙蝠先生来着——我被告知的特征和您的服装一致。……就是说，我觉得自己已经表现出在您死后把您埋在同一个地方的关怀——。”



于是，七实收回手指，重新面向螳螂。



面无表情。



“——如何呢。我认为要死的话这里是块不错的土地，所以机会难得，能否请您选择一下呢？”



“选择——选择什么。”



这时，螳螂第一次向她开口。



“你叫我在什么和什么之间选择。”



“就是——说完再死或者，不说就死。”



七实平静地说道。



感觉不到任何迷茫——却又感觉不到任何系虐性，那是理所当然的语气。



“对我来说，不管您选哪个都无所谓——。”



说完后，她移动了少许，把手伸向脚边。她捡起的是，在刚才（好像是）攻防的时候被折断并刺进螳螂身体的，是个指甲之一。原来如此，好手段——竟然要用对方的武器进行拷问……这样的话在肉体方面自不用说，还能期待精神上的屈辱效果。这锁链用于捆绑身体的道具，这也是出于同样的理由吧。



螳螂深感佩服。



在实际的战斗方面她比自己更优秀这一点，已经相当充分地，深深地体会到了——看样子在智谋策略方面，她也很优秀。实在不像是在无人岛上长大的。



但是，这优秀程度——不是不能反过来利用。



即使与忍者为敌，也没有在能杀的时候杀死——就从这个过失进攻吧。



虽然在比智力上自己会输——但在互相欺骗上是不会输的。



“虽说如此，我不太明白所谓拷问应该怎么做，虽然这样说有所不妥，但说实话，如果您不说就死的话让我更省事——说到底，我也没多少东西好从您打听的，所有的一切都能推测出个大概——。”



七实一边仔细端详拿在手中的指甲。



“——就算如此，还是先确认一下吧。不能排除碰巧穿着相似的服装的可能性呢。您是真庭忍军的人吗？”



“没错。”



肯定道。



考虑到被埋在眼前的蝙蝠，这个疑问就算他否定活着保持沉默都没有意义。



碰巧——七实一定确信这种可能性是不会有的。



“那么，你们真庭忍军……不行，这么叫有点长呢。就省略成庭庭吧。多可爱的名字。”



“…………。”



智谋策略方面再怎么优秀，毕竟在同样的环境成长，看来她的感性和弟弟是同一个水平。



这时的螳螂保持着沉默。



可以说是挨过去了。



“那么，接下来我想问您来到这座岛的目的——不过，看来用不着问了呢。”



作为针对虚刀流第七代当家，鑢七花的人质，绑架鑢七实——为了妨碍他们的征刀之旅。



为了夺走他们收集的刀。



“——与其说这样，我反而放心了。可以说对这种事态感到高兴。庭庭的人造访这座岛——这可是七花和咎儿小姐的征刀之旅顺利进行的最好证据。若非如此，庭庭的忍者是不会特意来到这种无人岛的——我知道迟早会发生这种事情。”



自那以后过了四个月，不知他们拿到了几把呢——七实自言自语着。虽然这不是提问，但螳螂却，



“两把。”



这样回答。



“如果加上据说在这座岛上征缴到的绝刀‘铇’的话，就是三把了。”



“……那还真是，嘛，好悠闲的旅行呢。不——考虑到日本的大小的话，差不多是这样吧。嗯~~……。”



她显得有些不满。



看来她以为他们会收集得更多一些。在如此短暂的期间收集了两把连旧将军都没能收集到的完成形变体刀，这明明是个令人吃惊的成果——



不可思议的女人。



果然，螳螂对她抱有的第一印象没有错。



这女人——太危险了。



不管在技术还是在精神上——都是个危险的女人。



“我还没有见过你的弟弟，也没有亲眼看过——既然是当家，七花比你还强吗？”



“嗯？啊啊，这个嘛——该怎么说呢。这一年里，我没有和七花好好对打过——而且。”



七实含糊地回答。



“说到底，如您所想我虽然是虚刀流的人，但这只意味着我是鑢家的人，要问我是否是严格意义上的剑士的话，回答起来可能有些微妙——。”



“……刚才对付我的那个招数——难道不是虚刀流的剑技吗？”



“这个嘛，哎，确实是——顺便说一下那是虚刀流的还击招数之一名叫‘女郎花’。是夺刀术的一种，简单地概括起来就是把折断的刀打回对方的招数。我一不小心条件反射地连续诗词使出了这一招——我说，为什么我要被您提问啊。”



虽然台词有点像顺势吐槽，但她的目的好像不在于此。



“那么——我想想。”



七实转换了心情，转移到下一个提问。



“这次是几个人来访的？”



“……什么几个人？”



被她看穿了是多人参与。



被看穿了和蝶蝶和蜜蜂一起来的事——



“奇怪的提问。我当然是一个人来的——真庭之乡的人没有多余到为了绑架区区一名女子而投入多名人员。若知道你的战斗力如此之高，那我们一定会多准备十人二十人的。”



“毕竟不可能把我绑架完了就完事——这只不过是计划的开始罢了，所以我认为就算多人一起来也没什么奇怪的。是呢——因为七花目前拥有的刀有三把——如果想均匀把刀分配的话，我想——三个人——。”



“…………。”



不能有所反应。



这是个圈套。



这女人只不过是瞎猜猜好刺探我方的反应罢了——虽然正中靶心，但她的话语中，她的推测中不存在任何根据。七实她自己应该最清楚这一点。



“如果您告诉我——人数，以及每个人所用的忍法的话，就会得救呢。”



“…………。”



“啊啊，我的意思是我能省很多事，并不是您的性命有救的意思，请您不要误会了。”



“…………。”



“其实刚才把野菜送回家的时候，让您见笑，我迷路了——不小心走到了高地。可是——从那里望去，并没有发现类似停泊在海岸的船只。当然，毕竟不可能从那里看得到海面的全部——所以还无法断定，不过我可以这样推测吧——不是乘船，而是靠忍法来到这座岛上——。”



把句子分割成一段一段地——七实说道。



虽然她只靠胡乱猜测就无所顾忌地说中答案——但就算如此螳螂仍装作无反应。



七实也没有继续说什么。



山林中，出现了寂静——但很快就结束了。手持螳螂的指甲，七实向他靠近了一步。



“让我说说我的弟弟吧。”



“…………。”



“以前，那孩子有咬指甲的习惯——好几次都叫他不要做这么不雅的事，但他还是继续咬指甲。大拇指都伤痕累累了——所以有一次我把那孩子的指甲都给剥掉了。”



一步一步靠近——她继续说。



“从那以后，那孩子就再也不咬指甲了。不过这是孩童时代的教育，所以和拷问一概而论也许有些不妥——不过对您的话，我打算把顺序倒过来。”



通过她自然地，反过来说是没有破绽的动作，就算知道七实打算做什么，螳螂也没有被给予闭上嘴的空隙。在被绑住的螳螂面前，在刚要接触的距离七实停下脚步，把螳螂自己的指甲……把硬度与锋利度和刀具没有丝毫差别的指甲——插进了他的口中。



“咬它。”



“…………。”



螳螂作为一名忍者——曾接受过忍受拷问的训练。所以不觉得把锐利的刀具插进柔软的口腔内这种拷问方法，有多少新颖——也不觉得这样做很残忍。他完全可以立刻举出五种在此处可能进行的更加残忍的拷问。但是——看到做着这种事的七实的，平静的表情后——觉得这更加令人恐怖。所谓拷问——通常情况下，动手的一方也会感到精神上的重压和负担，而无法保持平常的状态——。



这个女人——到底有着怎样的神经呀。



难道她原本就不普通吗。



“怎么了？我让您当自己变回了孩子——只顾咬自己的指甲就好了。也许会弄上舌头，但您也不需要不会说话的舌头吧？”



“啊——等等，我知道了——。”



他嘴上这么说——



其实螳螂的内心在偷着乐呢。



赢了。



七实的精神在异常的领域，这确实让人恐惧——但是，发展到这种状况，对螳螂来说这已经不会构成问题。七实接近到如此近的位置，这一状况——



螳螂转了一下手腕——摆好十根手指。



摆好指甲脱落的，十根手指。



包括手臂的整个上半身都被锁链绑住了——但是靠这种方式实在不能算是封住了螳螂。就算不能自由地使用手臂——但依然能让勉强在锁链之外的手腕动起来。



要绑的话，她应该把两只手绑在后面的。



大概是因为已经折断了所有可能成为凶器的指甲，而且没收了持有的武器，所以觉得没有反抗的余地而放心了吧——天真。