萤伸手接住雪花，落在她手掌上的白色碎屑，瞬间就消失了。



像急着凋谢；像急着死去。



萤缓缓握起手掌，垂下了头。



忽然，她用手按住了嘴巴。



[……唔、呕……]



《——……！》



车之辅瞠目而视。



萤刚才用来接住雪花的手，从指尖滴下了红花般的液体。



弯着腰，按着肚子的萤，喀喀地低声咳嗽。



这样喘了一会后才停下来，大大的吐出一口气。



脸色苍白的萤，转向全身僵硬的车之辅。



她把沾着红色血迹的食指按在嘴巴上。



[不可以告诉别人喔。]



她顽皮地笑着说：



[不守信用，我就收服你。]



《……》



车之辅的眼睛交织着种种情感，直挺挺地上下摇晃着车辕。



[嗯，很好，乖孩子。]



她用没弄脏的手抚摸轮子后，在河里把弄脏的手洗干净。



河水啪沙啪沙溅起水沫，冲掉了她白皙手掌上的红花。



她挥动冲干净的手，把水甩干时，身体忽然变得僵硬。



察觉异状的车之辅，震动着车簾。



萤张大了眼睛。



[夕雾……？]



她低声嘟囔，像旋风般冲了出去。



去其他寥办完事回到阴阳寮的敏次，发现直丁的位子还空着。



[咦……？]



刚才两人在里面的书库前相遇后，敏次已经去过好几个寥回来了。



大约花了两刻钟的时间。



[不……]



应该将近一个时辰了。他们遇见没多久后，就响起了申时的钟声，所以他不会搞错。



隶属于隔壁部署的天文生，边东张西望边问他：



[敏次大人，你知道昌浩大人在哪里吗？]



[不知道，我也正在想他跑哪去了。]



[我想问他博士什么时候会来阴阳寮，他是在哪做什么呢……]



敏次转身说：



[我大概知道他在那里，我去找找看。]



他行个礼，半跑步地赶往书库。



站在渡殿的小怪和勾阵都看见了他。



[哟，是藤原敏次呢。]



勾阵喃喃说着，把视线投向小怪。出乎意料之外，小怪只看了敏次一眼，并没有多大的反应。



勾阵眨了眨眼睛。



[怎么了？真难得呢。]



小怪甩甩尾巴，闷闷不乐地说：



[我只是觉得，单方面对他保持敌意不太好。]



看来是被昌浩骂过几次了，学乖了。勾阵差点笑出来，一把抱起了它。



他们看昌浩一直没回来，决定去找他。



快到酉时了。



夕阳西沉，斜斜照射过来。



午后吹起了风，所以从大早就浓云密布的天空，露出了美丽的夕阳。



被染成橙色的世界，有那种世界的美。但勾阵还是比较喜欢，被昌浩拿来比拟小怪眼睛的鲜红夕阳。



令人惊艳的红很少见，所以见到时会有幸运的感觉。



年幼的昌浩曾坐在晴明膝上，天真的问天空为什么会变成红色？晴明给了他非常温馨的答案。那也是勾阵喜欢鲜红夕阳的理由之一。



敏次敲书库的门。



[昌浩大人，你在吗？有天文生在找你……]



里面没有回应。敏次以为自己猜错，沮丧地垂下肩膀。正要转身去其他地方找时，书库里响起嘎咚的笨重声音。



敏次停下脚步。



[昌浩大人……？]



来到这里的小怪和勾阵，发现附近的气氛不对，倒抽了一口气。



[这是……]



勾阵立刻环视周遭，小怪从她手上跳下来，冲过敏次身旁。



[是疫鬼！]



敏次伸出手，把门推开。



铁腥味冲鼻。



房间被西斜的阳光染成橙色。



视野角落有滩黑色积水。



他呆呆看着按着肚子躺在地上的男人。看起来像积水的那滩黑水，是从男人指尖溢出来的血。



他的手无意识的动了一下，滚落出坚硬的东西。



他把视线转向咕咚声响的地方，看到尖刀被染成红黑色的陌生短刀。



他的心跳加速。



手、手指都湿湿黏黏的。



袖口、衣服的胸口附近，沾着黑色的污渍。



像是被喷出来的血溅到的。



滚落地上的短刀的刀柄上，有手指形状的脏污痕迹。



心脏又怦怦狂跳起来。



就在他茫然瞪大眼睛时，听到叫唤声，紧闭的门被推开了。



[昌浩大人……？]



现在是夕阳西斜，视线不太清楚的时刻。



打开门的敏次，举起手遮挡照进屋内的刺眼阳光。



书库里有两个人，都在很低的位置。



一个靠墙而坐，一个倒在地上。



敏次茫然看着他们。



[唔……]



躺在地上的公子，发出微弱的呻吟声。他按在肚子上的手湿了一大片，从那里蔓延开来的铁腥味的积水逐渐扩大。



一时之间，敏次没看出那是什么。



[……]



公子虚弱地抓着地板。这个痛苦地蜷缩起来，奄奄一息的公子，就是刚才跟他说过话的藤原公任。



一般人看不见的白色身影，从屏住气息的敏次脚边跑过去。



[昌浩！]



靠墙而坐的昌浩，呆呆看着眼前的惨状。



公任倒在地上，血滩逐渐扩大。



他全身僵硬，只移动了视线。



垂落下来的手的前方，有把弄脏的短刀，刀柄上有手指握过的形状的血迹。



昌浩用力吸了一口气。



冲过来的小怪大惊失色。



[昌浩，你有没有受伤？有没有哪里痛？]



被一连串逼问的昌浩，勉强摇了摇头。



什么也没说是因为惊吓过度，喉咙缩起来，没办法出声/



呆呆站在门口的敏次，张大眼睛，发出尖叫声。



[公……公任大人！]



他东倒西歪的冲进来，抱起公任。



公任还有气息，但出血非常严重。



敏次环顾四周，抓起附近的白布，撕成长条状。



用来压住伤口的白布，渐渐染成红色。



敏次大叫：



[快、快来人啊！有人受伤了，快啊……]



寮的官员听到脱离常轨的呼叫声，三三五五地聚过来。他们往里面瞧到底发生什么事，看到后惊慌不已，很快就陷入了大混乱。



昌浩呆呆注视着这一切。



[昌浩，发生了什么事？]



面对小怪的责问，昌浩只是摇头。



[……]



[昌浩，快回答我！到底发生了什么事？]



昌浩硬挤出声音说：



[不……不知道……]



小怪瞠目结舌，嘎嗒嘎嗒发抖的昌浩又重复说了一次。



[我不知道……我张开眼睛时，公任大人就……]



惊慌失措的昌浩，脸色苍白，嘴唇变成紫色。



小怪仔细观察书库内。



书架后面忽然闪过一个影子。



小怪定睛注视，影子里有枯木般的手蠢蠢蠕动，一溜烟钻进了地底下。



冲到那里的小怪伸出手，没来得及抓住它。



气得小怪咬牙切齿。



[疫鬼……术士……！]



怒气冲天地低嚷时，嘈杂声像浪潮般席卷而来，无数的人粗暴地冲了进来。