他垂眸轻拍袖襕，眼底经年累月的漠然微微浮现，再抬眸望着念颐时那些情绪却都悄然无踪。

  “梅表妹早过了婚配的年纪，如今正值国丧，三年期满量她也找不着相配的好人家。”须清和眉头略蹙，一副头疼思索的模样，“朕想过了，即便是念在母后的面子上也不能置之不理。”

  他笑起来，“麒山王不是想去封地么，正妃体弱多病不是个法子，他身边缺个悉心照料的人。”

  “啊？”

  “不若就和梅表妹凑一起过日子罢。”

  念颐讷讷地看着须清和，“叫梅初吟做侧妃么？侧室……这恐怕不妥，你随口一句的事，梅家却不见得同意，还有你母后那边也未必点头的。”她越想越觉得须清和是故意的，她昨晚只是暗示他给他心心念念着他的好表妹赐婚许个人家，他竟然把脑筋动到了麒山王头上。

  麒山王妃如今还好好儿活着呢，病了好些年了，也没怎么着，何况人又不错，念颐也不希望她香消玉殒，好让下面的侧妃变成正妃。梅初吟一嫁过去就是个侧妃，侧妃说的好听，不过一个妾罢了，这是打梅家的脸嘛不是。

  要梅初吟做妾，等进了麒山王府还要看正妃脸色，郑氏病体不假，人却不好糊弄，届时梅初吟那点小伎俩怕是玩不过人家，她要倒大霉了。

  本来这么着倒也好，可须清和这一肚子的坏水到了别人那里看来怕就全是她挑唆他的了。她虽然和梅初吟不对付，但的确没那个意思啊。

  思及此，念颐清了清嗓子忙道：“兰卿，你不要胡来，就不能许个中等人家吗？”

  他饶有兴致地看向她，念颐抿了抿嘴，慢吞吞道：“不要弄的这样，低头不见抬头见的，你母后愈发恼了，回头大家面上都不很光彩……嗯，我就是觉得你有没有更好的方式呢？”

  “你猜。”

  须清和脸上带笑站了起来，他低下腰揉揉她的头发，念颐头发本来就睡得乱糟糟的这下更乱了，听见他道：“现下还早，你再睡一会子。”

  她点点脑袋，看着他走出去，无奈地撇了撇嘴。

  他怎么以为她还能睡得着，昨日分明回宫了却不第一时间去拜见太后，目下摆明了还有一场硬仗要打。

  口中嘀咕着“松懈不得松懈不得”，念颐爬下床，脚丫子光溜溜踩在氆氌毯上，海兰掀开帘蔓进来，心知她是睡不着的，便叫了宫人进来伺候早起。

  换了身份，虽然说是大家伙儿心知肚明，可是皇上说她是谁她就得是谁，叫错半个字都是死，面上更不能现出半分异样。

  突然变成一个原先不存在的人，念颐不大自在，她都准备好接受宫人们异样的目光了，却没想到所有人的反应都平常得出奇，就连昨儿晚上没见着她的都毫无异状。

  她索性也不想这么许多了，如此看来最没有进入角色的人竟然是她自己。

  等穿戴打扮好了，念颐用了点早膳就坐在窗前等天再亮一些，至少等到太后差不多起床的时候，否则早去了也是白等。

  卯时刚过，冬日熹微的晨光照在一片茫茫的白雪上，瓦片尽染，屋檐下的冰棱子似锥，闪着琉璃般五彩的晕泽。

  看着是差不多了，念颐舒了口气跨出门槛。听见叫声，以为海兰追出来撑伞了，不想却是喜珠。

  看喜珠还是那个样子，风风火火的。不过在宫里行走，她还是倾向于同海兰一道，海兰稳重踏实些，叫人觉得安心。但喜珠一副有话要讲的模样，念颐也就没阻拦。

  喜珠撑起描摹着梅花的伞面，雪点子打在伞上几乎听不见动静，无声无息。

  她一手缩进袖子里，嘴里哈出白白的雾气，开口道：“姑娘，你不在的这段日子我和采菊都担心坏了，没成想这回倒是因祸得福，得亏了夫人九泉下有知护着姑娘，方能逢凶化吉否极泰来！”

  “这么说也不错，娘亲在地底下必然是念着我的。”

  念颐把暖兜里的手拿出来，挑起喜珠散在侧颊上的碎发勾到她耳后，想了想，道：“眼下确实是顶了新的身份，我的存在也变得合理。怕只怕太后娘娘不依不饶，她不欢喜我，仍要将兰卿和他表妹硬凑在一处。”

  须清和的想法她没有说，毕竟还不曾付诸实施，麒山王对梅初吟做自己侧妃什么态度也是未知。

  喜珠抖擞了精神，一头踢踏着积雪一头道：“姑娘不要泄气，说句大不敬的，即便太后娘娘不喜欢姑娘又如何，你又不是和她成亲过日子，认真论起来，还是抓住皇上的心最要紧，等姑娘掌了凤印，做了皇后，这后宫里就是姑娘说的话作数！”

  念颐看了喜珠一眼，觉得她这些话说的太过急躁了。俗语讲“金簪子掉在井里头，有你的只是你的”，可见很多事情强求不得，更别说做皇后这般的事。

  不过念颐自己也心知肚明，她之所以在立后一事上心态平和到这份儿上，主要还是因为须清和。

  他一再暗示加明示她要相信他，她间或有不安的时候，但更多的仍是对他的信任，只要想到他她就是安心的。谁不希望和自己喜欢的人做夫妻，做妾是一点意思也没有的，哪怕许她贵妃之位也是不同。

  喜珠没得到反应有些失望，她是觉得姑娘就算打小儿被老爷和亲哥哥冷落，人本身却是不曾吃过苦头的。

  没吃过苦的人不晓得争抢，以为一伸手，轻易就能得到所有。

  后宫却是什么地方？得亏了现下换的身份是郑家的小姐，上有太皇太后下有麒山王府和郑家，她是两方势力的中和，看在这一层上想来太皇太后也不会袖手旁观。

  是自己太操心了吧，姑娘是个有主意的，不然也不能把皇上吃得死死的……喜珠想着，看了念颐一眼，她却回过脸来对她笑，竟不知是怎的突然想到的，突兀地问道：“有家中的消息么？哥哥们都还好罢，老太太身体康健么？”

  这问的显见的是襄郡侯府，喜珠搓了搓手，反应了一下方道：“侯府的事传不进宫里来，姑娘想家了？……仔细脚下，”搀扶了一把，见念颐表情有些惘然，喜珠就道：“也不是一丁点消息也没有，六姑娘的亲事因国丧拖延下来了，嘉娴公主和洲六爷的事也是铁板上钉钉子，没跑了——”

  “喔…六哥哥同公主倒是极为登对。”念颐感怀地翘了翘嘴角，想起那个家，停了停，目视前方又问：“五哥哥呢，没有消息么，家中还没有安排亲事么？”这便要落在六哥哥后头了。

  喜珠知晓姑娘对衡五爷的感情，这么说起来，也是许久未见了。

  她遗憾地摇摇头表示不知，复道：“侯府里同外界是一样的，只道姑娘是去了禁园，姑娘现在身份不同了，过去的事还是不要多提及了罢……”

  念颐呼了口气，她其实已经很久想不起家里的人和事，收拾了心情，便先去拜见了太皇太后。

  太皇太后郑氏年老了，没有念颐想象中应有的精明练达或是咄咄逼人，至少她表现在她面前的是相对慈祥的状态，仿佛一个再平凡不过的老人家。

  人上了年纪起的早，念经拜佛度日，太皇太后也不例外，她应当是决意远离纷争了，当着阖宫人的面拉着念颐的手说了好一会子话，不亲近不疏离，一切都将将好。

  等太皇太后开始礼佛了，念颐才告辞转出来。

  挨着是拜见太后，不知是不是受了太皇太后的感染，郑氏那种平静安宁的感觉让她心里很舒服，心态也不知不觉好上许多。

  有道是冤家路窄，念颐不清楚她和梅初吟是不是冤家，但宫里的路好像真的变窄了。

  老实说，她最不想碰见的人就是梅初吟，连话也不高兴和她说。上一回划花她的脸，这是结下大仇了，不是换个身份就真不是她的，况且梅初吟屡屡口出不逊，念颐很怕自己气性上来了再和她扭打起来。

  很没有形象的。

  她们在太后宫殿大门前看到了彼此，梅初吟的脸色显得极为憋屈，在过去念颐的印象里这位自诩名门的高贵嫡女不会露出这般的表情。