“……看来还是先去吃饭吧。”谢忘之觉得这男孩有些可怜，看向李齐慎，“那边有个馄饨摊。”

  “算你运气好。”李齐慎抬手，又在虎子脑门上拍了一下，揪着他过街，到馄饨摊上坐下。

  这家馄饨是老店，汤头用了猪骨和整鸡，熬得特别香，出锅后趁滚烫时撒一小把细葱，香得闻见就能咽口水。谢忘之让这香气勾起馋虫，但馄饨汤汤水水的，她点了口脂，吃起来不方便，干脆去边上买了份蒸米糕。

  李齐慎和虎子就无所谓，李齐慎不饿，也不馋这个，只给虎子买了一碗。

  虎子好几天没吃饱过，面前乍摆上一大碗鲜香的馄饨，煮得半透的面皮里点着隐约可见的肉馅，连为什么带他吃饭都不管了，唏哩呼噜一碗下去，汤喝得干干净净，就差顺便舔个碗。

  “吃饱了吗？”军中吃起饭来像猪的比比皆是，李齐慎没管这个，随口问。

  虎子摸摸肚子：“……能再来一碗吗？”

  李齐慎：“……”

  “做梦。”他服了，顺手在男孩头上又敲了一下，“看你这样子，好几天没吃过饱饭吧？再吃一碗下去，做个饱死鬼吧。”

  谢忘之没忍住，笑了一下，温声问：“你是因为没饭吃，才来偷荷包吗？你阿耶阿娘呢？”

  刚才吃馄饨的时候顾不上这个，这下吃饱了，面前坐着李齐慎和谢忘之，虎子脸上烫起来。他干这回事也没几次，咬了咬牙，低下头：“我是没饭吃……不是因为没饭吃。”

  这话有点乱，李齐慎却懂了，指尖在桌上叩了叩，轻描淡写：“那你可以说了，有什么苦衷？”

  话说得体贴，语气却含着三分讥诮，虎子面上一热，猛地抬头：“我没骗你！不是因为没饭吃！”

  “哦。”李齐慎还是那个不咸不淡的样子。

  虎子瞪了他一眼，不说话。

  “我看着你才十岁上下吧？怎么做这个呢。”还是孩子，谢忘之不会挥霍善心，但愿意听一听，也怕李齐慎再拔剑，只和虎子说，“有什么缘由，都说了吧。”

  虎子憋了一会儿：“我阿娘病了。”

  “那你阿耶呢？”谢忘之问。

  “早就没了。”虎子说，“阿娘月中的时候病倒，好像是肺里的病，去了医馆，医师说要钱。光买药，一个月三钱。”

  看他的打扮，不像是商户或者仆役，应该是长安城外的农家子。农家自己有地，不过也是靠天吃饭，自给自足罢了，最多种些菜卖给菜商，谢忘之在尚食局时一个月的月例才一两银子，让虎子这样的农户一个月拿出三钱，无异于直接判了死刑。

  谢忘之不知道该怎么开口，李齐慎倒是前因后果一顺：“所以你就出来偷钱，给你阿娘治病？”

  “……我没办法。阿娘说今年天不好，地里只长杂草，不长菜，没东西卖，吃都吃不饱。我知道能做杂役，城里人不要我……嫌我脏，嫌我小。”虎子吞咽一下，“我没办法……”

  “你没办法，就能偷窃了？”李齐慎懒洋洋的。

  “我说了我没办法！我没办法！那是我阿娘，是我阿娘，她要死了，不吃药会死的！”李齐慎的态度太寡淡，虎子怒了，拳头死死握紧，“你没有阿娘吗？要是你阿娘要死了，你……”

  “住嘴！”谢忘之脸色一变，斥得虎子肩膀一缩，才扭头去看李齐慎，指尖都不受控地颤了颤。

  李齐慎倒挺平静，语气清淡：“我八岁的时候，我阿娘就没了。你管我阿娘在不在呢，我现在问你，你为了救你阿娘，前来行窃，这是对的么？”

  说到后半句，他的语气陡然沉下来，眉眼肃杀，密匝匝的睫毛都遮不住眼瞳里的风雪。虎子被那一眼看得胆战心惊，他也知道自己偷东西理亏，憋了一会儿：“……我是为了我阿娘……”

  “管你是为了谁？”李齐慎追问，“我只问你，对还是错？”

  虎子又憋了会儿，整个人骤然松下来：“是错。我错了，不该偷东西。”

  “知道就好。”李齐慎神色不变，语气却温和几分，“今日你窃我的荷包，虽然我挺宝贝的，但也不至于如何。但明日你再窃别人的荷包，若是那荷包里，装的也是救命钱呢？”

  谢忘之让那个“宝贝”弄得脸上有点发烫，状似无意地摸摸脸：“再有，若你今日遇上的不是我们，是更心硬些的，或者谨遵律法的，非抓你去京兆府，你阿娘又怎么办？”

  虎子看看李齐慎，再看看谢忘之，一阵心惊，这才明白一时恶起，做的这个决定，真闹起来会要人命。他低下头，不说话了。

  “不过我也知道孝心难得，人命难追。”李齐慎先松口，他的钱全藏在袖子里，摸出一小把碎银，从谢忘之手里抽了先前给虎子擦脸的帕子，裹在里边，“我掂了掂，里边大概一两多，够你阿娘吃三个月的药，剩下的给自己买饭吃。”

  虎子一惊，抬头：“你……”

  “不是看你可怜，是看你阿娘可怜。”李齐慎懒得多说，“再敢偷窃，未必运气这么好；若是偷到我身上，你下半辈子就在狱中过吧。”

  道理是这个道理，但他说得凶，谢忘之不想吓着虎子，把裹着碎银的帕子往那边推了推：“拿着，藏好，回去吧。路上别露财。”

  虎子吞咽一下，想问这两个人为什么，又不敢问出口，坐了一会儿，一把抓过帕子塞进怀里，低声说：“我会报答你们的。”

  说完，他转身就跑，小小的身影流进人群，真是往医馆的方向跑。

  “……哎，都不知道我们是谁，”谢忘之收回视线，“怎么报答呀？”

  刚才对着虎子横眉竖目，对着谢忘之，李齐慎就软了不少，单手支在桌子上，手背卡着下颌，笑吟吟地看她：“你还真打算让他报答啊？”

  “……没。”谢忘之被那双浅琥珀色的眼睛看得心里一跳，错开视线，睫毛颤了颤，打开手里的油纸包，“吃糖糕吗？”

  话问出口，她才回过神，“……呀，不对，你不爱吃甜的。”

  “对，我不爱吃甜的。”李齐慎没察觉谢忘之的小心思，只觉得挺好玩，继续托着下颌看她。

  谢忘之脸上迅速红起来，赶紧低头遮掩。蒸米糕松软，得趁热吃，她拈了一小块，缓缓送进嘴里，轻轻抿了一下，满嘴的甜香。

  不过说来也怪，她爱吃这个，以前吃到能开心好久，这会儿让李齐慎盯着，蒸米糕还是那个蒸米糕，吃起来却好像不是那么回事，简直有点食不知味的意思。

  谢忘之莫名心慌，咽下嘴里那一口，把剩下半截放回去：“不吃了。”

  “不好吃？”李齐慎以为是不合口味，“那换一家，我记得往南边走，珍味斋的点心尚可……不过那是以前的事儿，现在不知道，去看看也无妨。”

  “不用，不麻烦了。”谢忘之又不是非吃这一口不可，赶紧开口阻止李齐慎。

  她一抬头，脸落在李齐慎视线里，十七岁的娘子，说不上容貌极盛，却也差不多长开了，乌发雪肤，眉目生情，确实配得上长安城里传的一句“美貌动京华”。她还刚刚吃过糖糕，细细的糖粒黏在唇上，像是朵初开的花，颤颤巍巍地露出了些许蜜香。