桑远县风景秀丽,时人多以种稻为生。 正值秋收,林远明兄弟二人正在田里抢收稻子。家里爹娘早逝,林远明自幼和大哥相依为命,哥哥早早过了府试,获了童生名头,只是父母故去需守孝三年不能科考,两个半大孩子也不事农桑,田地里的活计做的磕磕绊绊,好在有二叔二婶时常搭把手,叫二人不至于全指着爹娘留下的银子吃喝。 大哥林远志一边抹汗一边道:“明哥儿,歇歇吧,你嫂子送了几张烙饼,还熬了绿豆汤下火,快些去吃了。” “哥,一起去吃吧,家里的地也不在这一时半刻的。”林远明瞧着篮子里的绿豆汤还是冰过的,笑嘻嘻道:“嫂子送的汤可是败火佳品,正正适合这大日头呢。” 说话间,三人走到地头的老槐树下坐了,拿起饼子吃起来。“哥,这几日收完稻子,留出自家吃用的,我便早早去城里卖了,给你攒出束脩来,你的学问好,如今孝期过了,早早去学院里读书才是正经。”林远明拿着绿豆汤一饮而尽。 “浑说什么,我去书院,家里活计尽数交给你和你嫂子,书院一应开销又把一年到头的劳作花了去,安能是大丈夫所为?”林远志瞧着弟弟,心里很是感动,这小子,当真是长大了,“我平日里抄书也能挣些银钱,早早为你攒出聘礼娶个媳妇才是正经。” “哥!我才十六呢!”林远明羞得声音不止提了一个度。 “快别说了,瞧瞧明哥儿脸都红了。”嫂子笑着说道,“明哥儿,你也别太为家里发愁,爹娘留下的银子虽说这些年用了不少,却也够你哥哥去读两年书了,只是你如今翻年便十七了,也得相看人家了,总不能置办不出像样的聘礼来,哪好意思去和好人家的姑娘和小哥儿提亲呢。” “哥哥自小寒窗苦读,冬日里雪盖了厚厚一层,冷得手脚生了冻疮也不曾懈怠一日,去私塾也总是早早到了侍奉夫子,怎能一直这样耽误下去,岂不是白白浪费了这些年。”林远明急道。 “好了,先收完稻子再说这些,人不大,心思却不少,这样操心,可别早早生了白发。”大哥笑着说道。 林远明没有再争论,他知道大哥虽看着和气,却也是说一不二的,自小相依为命长大的情分也教大哥总是想着为自己打算,生怕弟弟...